말기암환자 호스피스 이용률 14%도 안돼

긍정 인식에도 실천은 미미

우리나라 국민의 58.5%가 호스피스를 이용하고 싶어하지만 정작 말기암환자 100명 가운데 13.8명만이 이용하고 있는 것으로 나타났다.

보건복지부는 20일 지난해 말기암환자의 호스피스 이용률이 13.8%로 2013년 12.7%, 2012년 11.9%에 이어 늘고 있다고 발표했다. 하지만 영국 95%, 미국(메디케어) 43%, 대만 30% 등 해외 말기암환자의 호스피스 이용률 현황과 비교했을 때 현저히 낮은 수준이다.

하지만 지난해 국립암센터가 실시한 설문조사 결과에 따르면 일반국민의 호스피스 이용의사가 58.5%를 차지했으며, `호스피스의 삶의 질 향상 효과가 있다`고 답한 이들도 71.7%를 기록했다. 국민들의 호스피스에 대한 긍정적인 인식은 개선된 반면 이것이 `실천`으로 이어지진 않았다는 분석이다.

이에 보건복지부는 향후 말기암환자들이 양질의 호스피스를 적기에 이용할 수 있도록 호스피스 공급체계 확충하고 다양화와 더불어 관리 강화를 위해 노력할 것이라고 밝혔다.

우선 전국 호스피스 이용자의 형평적인 접근성 확보를 위해 호스피스 병상 수(올해 9월 현재 62개 기관 1천18병상)를 2020년까지 공공의료기관을 중심으로 1천400개로 확대할 예정이다. 11월 중에는 가정 및 항암치료병동에서도 호스피스를 받을 수 있도록 가정형, 자문형 호스피스 제공체계를 제도화할 계획이며, 최소 6개월 이상 호스피스서비스 제공경험 등 전문기관 지정 세부요건을 강화할 방침이다. 더불어 법적 요건을 갖춰 지정받은 전문의료기관이라 하더라도 질 낮은 서비스를 제공할 경우 퇴출할 수 있도록 법 근거 신설 등을 추진한다.

/김혜영기자 [e-mail]