식사·생활습관부터 잡아라

전문가가 알려주는 건강 Tip 암 막으려면

▲ 김옥동 원장 한국건강관리협회 대구지부 건강검진센터

성인 3명 중 1명이 걸리는 암은 앞으로 환자가 급증할 것이라는 연구 결과가 나왔다. 해마다 전 세계 암 발병자 수는 급격히 늘어 오는 2030년에는 2천160만명에 달해 지난 2012년보다 54% 늘어날 전망이다. 암 사망자 수역시 2030년 1천300만명에 이를 것으로 예상된다. 성별로는 남자는 폐암, 전립선암, 직장암 순이었고 여자는 유방암, 직장암, 폐암 순으로 조사됐다.

암은 불치병이란 말도 이젠 옛말이다. 전체 암환자의 5년 생존율은 66%로 환자 10명 중 6명 이상이 완치된다는 얘기다. 갑상선암과 전립선암, 유방암은 생존율이 90%에 달하며 대장암과 위암 역시 높은 생존율을 보이고 있다. 하지만 여전히 간암이나 폐암, 췌장암은 생존율이 20%대를 밑도는 게 현실이다.

암은 무엇보다 예방이 중요한데 평소 생활습관으로 좌우될 수 있다.

먼저 식습관 관리다. 식습관은 암뿐만 아니라 여러 질병 발생의 가장 큰 요인으로 작용한다. 무엇을 먹느냐에 따라 20~30년 후의 질별 발생 패턴이 결정되기 때문이다. 평소 냉장고를 고기, 버터 등의 고지방 식재료로 채워 짜거나 맵고 자극적인 음식 섭취를 즐겼다면, 이제는 채소와 과일, 두부, 콩 등으로 영양 보충과 항암 작용에 효과적인 음식들로 채워야 한다.

두 번째로 암 예방에 좋은 생활 습관으로는 절주다. 암 발생률은 음주량에 비례한다고 볼 수 있다. 특히 과음이 생활화된 경우 식도암, 대장암, 간암 등 각종 암에 걸릴 위험이 높아진다. 건강한 성인의 경우, 남성은 하루 소주 반 병 정도에 해당하는 30g, 여성은 3분의 1병 정도인 20g 정도만 마시는 것이 음주를 즐기는 범위에 해당한다. 1년 내내 습관적으로 음주를 하거나 혹은 한 번에 많이 마시는 사람은 절대적으로 주의해야 한다.

세 번째는 암 발병률을 높이는 흡연을 자제해야 한다. 담배 연기에는 62가지의 발암물질이 포함돼 있는데 한 해 동안 약 5만 명이 담배로 인한 폐암과 각종 질환으로 사망한다. 흡연은 구강암, 후두암, 방광암, 위암 등 모든 암 발생 위험을 높이는 요소다. 게다가 금연 후 15년 정도 지나야 비흡연자 수준의 건강 상태를 회복할 수 있어 빠른 시일 내 담배를 끊는 것이 필요하다. 특히 흡연자는 술을 많이 마시는 식습관까지 겹치게 되면 건강을 더욱 해칠 수 있다. 따라서 과일과 채소, 해산물 등을 골고루 섭취하고 흡연 시에는 음주를 절대적으로 삼가 해야 한다.

마지막은 자신의 스트레스를 잘 관리하는 것이다. 스트레스는 내분비계를 활성화해 신체방어 작용인 면역계에 변화를 일으킨다. 스트레스를 받는 사람은 일반 사람보다 암에 걸릴 확률이 높다는 연구 결과까지 나왔다. 평소 스트레스를 쌓아 두지 않고 운동이나 수다 등 자신만의 방법으로 빠른 시간 내에 풀어 건강을 관리하는 것이 암을 예방하는 길이다.

이처럼 건강한 생활습관을 유지하면서 더불어 정기적인 건강검진으로 평소 암 예방을 위한 건강 관리가 필요하다. 암은 조기 진단해 치료를 받아야 완치될 확률이 높기 때문이다.