성공률 95%이상~99%까지 보장

전문가가 알려주는 건강 Tip
치아 임플란트 치료

▲ 포항예스치과 오희영 원장

무시무시한 호랑이가 이빨이 없다면 과연 사냥을 할 수 있을까? 사냥에 실패해서 곧 굶어죽고 말 것이다.

지금 우리는 5천년 역사에서 가장 풍요로운 세상을 살고 있으며 평균 수명의 연장 및 기대 수명의 증가로 그 어느 때보다 살맛나는 시기에 살고 있다. 우리의 신체기관 중 중요하지 않은 부위가 없겠지만 치아가 없어서 맛있는 음식을 먹지 못하는 고통은 이루 말할 수 없을 것이다. 또한 친지 가족과의 모임에서 부드러운 음식만 찾고 단단한 음식을 구경만 해야하는 고통은 그 누구도 이해하지 못할 것이다.

수면수술법 이용하면 수술 공포나 동통 쉽게 해결

내비게이션 기구 만들어 정확한 위치 식립도 가능

치아는 저작 기능뿐만 아니라 심미기능과 발음기능에 있어서도 중요한 역할을 하기 때문에 치아가 없다면 타인과의 첫 만남 또한 좋은 인상을 심어 주기에 어렵다.

이러한 문제를 해결할 수 있는 치료 방법은 바로 치아 임플란트다. `이 없으면 잇몸으로 산다`라는 우리나라의 속담이나 간혹 환자들이 “기다렸다가 이를 모두 뽑고 틀니나 해야지”라는 말은 이제 쓰레기통에 버려야하는 말들이다. 설령 틀니를 했다고 하더라도 저작 기능율은 50~60% 밖에 되지 않아 오랜 적응이 필요하다.

우리나라의 치아 임플란트는 1990년대 후반부터 본격적으로 시작돼 시간이 흐르면서 엄청난 발전을 거듭하고 있다. 우리나라의 치과의사들의 실력은 전 세계적으로 전혀 손색없는 실력을 가지고 있다.

3년전 미국 임플란트학회의 임플란트 인정의 시험을 볼 때 평소 시행하고 있는 진단과 치료계획, 수술방법 등과 관련해 더이상의 질문이 없을 정도로 외국에서 인정받았다. 우리나라의 임플란트 실력이 세계 어느 나라보다도 뒤처지지 않는 강국이라는 사실을 실감할 수 있었던 경험이었다.

환자들과 임플란트 치료 관련 상담을 하다보면 다양한 걱정거리를 듣게 된다. 수술에 대한 공포심과 통증, 뼈이식의 성공 가능성, 치료기간, 불확실한 임플란트 수명 등이다. 이러한 걱정거리는 치과의사의 입장에서 생각해도 환자들의 마음을 충분히 이해할 수 있는 문제점들이다. 이러한 문제점들 때문에 임플란트 수술을 주저한다면 곧바로 해결책을 찾을 수 있다.

첫째, 수술에 대한 공포나 동통은 수면수술법을 이용하면 쉽게 해결할 수 있다. 2시간 이상 수술하는 경우도 있어 수면수술법을 이용하면 환자들은 비교적 편안하게 수술을 받을 수 있다.

둘째, 환자들이 치조골이식의 어려움과 그 성공 가능성에 대해 많은 궁금증을 가지고 있지만, 치조골이식의 경우 새로운 이식 재료나 이식 방법이 하루가 다르게 발전하고 있다. 과거의 수술 방법으로도 충분히 일플란트를 성공시키고 있기 때문에 생체 친화적으로 진보된 미래의 치조골이식방법은 임플란트 수술을 더욱 쉽게 만들 것이다.

셋째, 임플란트의 치료기간이 길지만 최근엔 바쁜 현대인들을 위한 수술법이 개발되고 있다. 구강카메라로 구강 내 상태를 단시간에 촬영해 가상적으로 치아위치를 알아본 자료와 디지털 CT(computed tomography)를 촬영해 치조골의 두께와 길이를 정확히 파악한 자료를 통합한다.

이를 바탕으로 이상적인 위치에 식립할 수 있도록 도와주는 내비게이션 기구 제작이 가능하게 됐다. 만들어진 내비게이션 기구를 구강 내에 위치시킨 후 그 기구에 맞는 새롭게 개발된 드릴을 이용해 이상적이고 정확한 위치에 식립을 시행할 수 있게 됐다. 이 기구의 또 다른 장점은 잇몸 절개 없이 3㎜ 정도의 작은 구멍을 통해 식립하기 때문에 얼굴의 부종과 동통이 이전의 수술방법에 비해 현저히 감소된다.

넷째, 임플란트 수명에 대한 이해가 필요하다. 만약 일반적인 틀니나 보철보다 임플란트의 수명이 짧다면 고가의 임플란트 치료를 아무도 받지 않을 것이다. 임플란트는 초기 1년 동안 치조골의 안정이 이루어지면 통계학적으로 1년에 0.1~0.2㎜의 골 흡수만 일어난다. 따라서 1㎜의 골 흡수가 나타나려면 5~10년 정도가 소요된다. 이런 계산법으로 하면 거의 반영구적인 치료가 될 수 있다.

마지막으로 치아 임플란트는 성공률이 95% 이상 혹은 99% 까지 보장되는 치료법이다. 디지털기술의 발달로 수술방법이나 보철과정도 쉽고 빠르게 완료할 수 있게 됐다. 고민하면서 주저하기보다는 풍요로운 세상, 살맛나는 생활을 위해 치료에 도전하고 잃어버린 치아를 되찾아 젊어지기를 추천한다.