부의장 출마 경북도의원 전체의원에 장뇌삼 돌려

예천군 이어 상주·경주 등 지방의회 돈선거 후속수사

지방의회 의장단 선출을 둘러싼 금품선거의혹<본보 10일자 1면 보도>이 속속 사실로 드러나면서 충격을 더해주고 있다.

<관련기사 4면> 경북도선관위는 경북도의회 부의장 선거에 출마한 A의원이 자신의 지역구 선거구민이자 장뇌삼 재배업자인 B씨에게 496만원 상당의 장뇌삼을 기부받아 62명 도의원 전원에게 제공한 사실을 확인하고, A의원과 장뇌삼을 기부한 B씨를 정치자금법 위반 혐의로 20일 대구지방검찰청 안동지청에 고발했다.

경북선관위에 따르면 부의장 출마의사를 밝힌 A의원은 지난 6월11일 동료의원들에게 지역특산물을 선물하기위해 지난 6월 18일 평소 친분이 있는 지인 C씨에게 스폰서를 소개해 달라고 부탁, 장뇌삼 재배업자 B씨를 소개받았다. 이후 A의원은 지난 6월20일 소개받은 B씨를 직접 찾아가`도의회 부의장선거와 관련, 도의원들에게 선물을 제공해야 한다`며 B씨에게 장뇌삼 제공을 부탁했고, B씨로부터 시가 496만원 상당의 장뇌삼 62세트(세트당 4뿌리, 8만원상당)을 기부받은 혐의를 받고 있다.

경북도선관위 관계자는 “모범적으로 치러져야 할 광역의회 의장단 선거에서 부의장으로 당선되고자 적극적으로 스폰서를 물색하고 그로부터 장뇌삼을 기부받아 동료의원 전원에게 배부한 것은 투명한 정치자금을 목적으로 한 정치자금법의 제정취지에 어긋날 뿐 아니라 지방의회의 근간을 해치는 행위”라고 밝혔다.

경북선관위는 이보다 앞서 경북도의회 후반기 의장단 선거에서 부적절한 거래가 있었다는 제보에 따라 선관위가 조사했다. 지난 3일 경북도선관위는 제9대 도의회 후반기 의장과 부의장 선거에 출마한 일부 의원들이 금품을 제공했다는 제보를 받고 도의원 20여명을 대상으로 조사했다. 선관위는 일부 도의원들이 의원 친목단체와 상임위원회 등 행사 때 수십만원 가량의 찬조금 등을 전달했다는 제보가 있어 관련 도의원들을 참고인 자격으로 조사한 것.

예천군의회는 의장선거를 둘러싸고 돈봉투사건이 터지면서 1명이 스스로 목숨을 끊고, 3명의 관련자에 대해 사전구속영장이 신청되는 등 쑥대밭이 됐다. 경찰은 이밖에도 이번 사건과 관련해 의혹이 일고 있는 다른 의원들에 대해서도 추가 조사를 진행할 계획인 것으로 알려졌다.

상주시의회 의장선거에서도 금품이 오간 정황이 포착돼 경찰이 수사에 착수했다. 경찰은 최근 의장선거와 관련해 돈을 받았다 돌려준 사실이 있다는 첩보를 입수하고, 당사자로 지목된 관련 의원을 소환해 강도 높은 조사를 펼친 것으로 알려지고 있다.

경주시의회도 최근 실시한 의장선거와 관련, 금품을 건넨 정황이 포착돼 경찰이 수사에 착수했다. 경찰은 경주시의회 행정사무감사가 끝나는 대로 본격적인 수사를 벌일 예정인 것으로 알려지고 있다.

한편 경북매일은 `지방의회 긴급진단` 기획물을 통해 지방의회 의장단선거의 현주소를 점검하면서 경북도내 일부 지방의원들과 의회관계자들로부터 이번 사태가 빙산의 일각이라는 제보를 받고 기사화했다. 당시 본보는 `의장이 되려는 의원들의 동료의원을 상대로 한 매표행위는 오래전부터 있어 왔고, 최근에는 갈수록 지능화되면서 드러나지 않고 있을 뿐 매표행위는 여전하다`고 보도했다.

/이준택·서인교기자