다시 고개드는 안동·예천 통합론 “글쎄요”

【예천】 경북도청 이전지 결정이 발표 된 이후 제기됐던 안동과 예천군간 행정구역 통합론이 최근 총선을 앞두고 일부 정치인들에 의해 또 다시 불거져 논란이 되고 있다.

오는 4월 총선 출마를 위해 국회 사무총장 자리에서 물러난 권오을 전 국회의원은 최근 안동과 예천의 통합 불가피성을 제기하고 나섰다.

권 전 총장은 총선 출마 기자회견장에서 `안동·예천의 통합이 도청유치의 진정한 완결입니다`라는 제목의 회견문을 냈다.

권 전 총장은 “경상북도와 대구와의 재통합 주장은 도청이전을 방해하려는 저의”라고 말하고 “안동·예천 행정 통합 공론화와 시·군민 공동체 구성을 제안했다”고 밝혔다.

두 시·군의 통합론은 지난 2008년 도청 이전지 발표 이후 일부 통합론자들이 “경북도청이 이전되고 인구 10만명의 신도시가 형성되면 안동과 예천은 자연스럽게 통합할 수 밖에 없다”고 주장하며 시작됐다.

당시 통합론자들은 “행안부가 통합지역에 인센티브를 줄 때 행정구역을 통합하지 않으면 나중에는 기회도 잃고 통합파트너도 사라질 수 있다”며 “장기적으로는 통합하는 것이 바람직 하지만, 우선은 도청신도시와 관련된 공동사무를 함께 처리하는 특별자치단체를 만들어야 한다”는 주장까지 제기하며 통합 분위기 조성에 나서기도 했다.

예천군 윤영식 도의원은 “수도권 대도시는 가능할 지 몰라도 예천과 같은 농촌지역의 행정통합은 아직 시기상조”라는 의견을 내놓으며 “지역정서를 전혀 고려하지 않은 일방적인 통합 주장은 예천군민들의 반발만 불러 일으킨다”고 일축 했다.

이후 다소 잠잠했던 통합론이 다시 제기되자 예천군민들이 민감한 반응을 보이고 있다.

예천군민들은 두 자치단체간 통합론은 안동 지역 일부 정치인들이 내년 총선에서 자신의 지지율 상승을 노린 것으로 예천군민들의 정서를 무시한 것이라고 밝히는 등 반대입장이 우세하다.

또한 현재 예천군은 문경시와 국회의원 지역구가 같아 안동과 예천의 행정구역 통합은 현실적으로 불가능하다는 점도 지적했다.

K씨(49)는 “예천과 안동시의 통합론은 예천 군민들의 정서로 볼 때 시기상조로 보인다”며 “하지만 통합론이 지역 현안으로 제기되고 있는 만큼 지역 정치인이나 사회단체 등이 나서 신중하게 검토하고 대응 방안을 찾아야 할 것”이라고 말했다.

/정안진기자 [e-mail]