“신공항보다 당장 생계”⋯대구시장 공약, 민심과 ‘온도차’

메가 프로젝트 경쟁 속 체감경기 악화⋯“지금은 버틸 대책 필요” 요구 확산

7일 오후 대구 서문시장 모습. 고객들로 붐비고 있다. /황인무기자

대구시장 선거를 50여일 앞두고 여야 유력 예비후보들이 대구·경북(TK) 신공항 건설 등 대형 개발 공약을 잇달아 발표하고 있지만, 시민들 사이에서는 “당장 먹고사는게 걱정인데, 서민 삶과는 거리가 먼 공약”이라는 비판이 적지 않게 나오고 있다. 

대구시장 예비후보들이 지금까지 발표한 공약을 보면,  TK신공항 건설과 행정통합, 대기업 유치, 미래 산업 육성 등 선거때마다 등장하는 ‘단골메뉴’여서 당장 시민 삶에 영향을 미치는 정책은 별로 없다. 대부분  공약들이 재원조달 방안이나 유치 가능성 등 구체적인 데이터나 진행과정에 대한 설명없이 발표되기 때문에 실현가능성을 의심받을 수밖에 없다. 

대구 경제정책과 관련한 공약을 예로들면 삼성 반도체 공장 유치, 신산업 전환, 대기업 투자 확대, 유니콘 기업 육성 등을 꼽을 수 있다. 대부분 대구경제발전을 위해서는 반드시 성사돼야 할 현안들이지만, 공약내용 중 실현가능성을 담보하는 알맹이가 빠져있다. 

지난 달 30일 열린 국민의힘 대구시장 경선 1차 토론회에서도 예비후보들이 제시한 공약을 둘러싸고 공방이 이어졌다. 이날 이재만 후보는 초대형 복합공연시설인 ‘스피어(Sphere)’ 유치를 공약으로 내세우며 “대구를 글로벌 문화도시로 도약시키겠다"고 했다.  이에 대해 상대 후보들은 재원 조달 방법과 수익성 문제를 거론하며 실현가능성을 의심했다. 그리고 유영하 후보가 공약으로 발표한 삼성 반도체 일부 공장 유치에 대해서도, 일부 후보가 “삼성반도체가 대구로 오겠느냐”며 실현 가능성을 문제 삼았다.

홍석준 후보가 내놓은 산업단지 확대와 대기업 유치 전략 역시 기존 정책과 차별성이 부족하다는 비판이 나왔고, 추경호 후보의 공약인 ‘첨단산업 중심 경제 대개조’ 구상도 사업의 구체성이 보이지 않는다는 비판을 받았다. 최은석 후보가 내놓은 ‘미분양 주택 사택화’ 정책도 재원조달에 대한 구체성이 없다는 공격을 받았다. 

경북매일신문이 대구시민을 대상으로 취재한 결과, 대구시장 예비후보들의 공약에 대한 기대보다는 비판 목소리가 더 많았다. 서문시장에서 속옷을 판매하는 김모(42) 씨는 “손님이 크게 줄어 하루 매출을 걱정해야 하는 상황에서 신공항이나 반도체 이야기는 남의 나라 이야기와 같다”며 “지역 경제가 살아야 아이들도 정착할 수 있는 만큼 실효성 있는 정책이 필요하다”고 말했다.

대구에 거주하는 청년층의 시각도 자영업자들과 크게 다르지 않다. 대구 중구에 거주하는 대학원생 이모(27) 씨는 “공약이 대부분 실현가능성이 희박한 거대담론이며, 차별성도 없다”면서 “GRDP 전국 꼴찌라는 오명에서 벗어날 수 있는 근본적인 정책을 제시하지 못하면 청년들에게 어필하지 못한다”고 말했다.

대구지역 한 경제전문가는 “대구시장 선거에서 시민들이 관심을 가지는 것은 선거철 마다 되풀이 되는 ‘메가 프로젝트’가 아니라 민생문제”라면서 “재원 조달과 실행 계획이 구체화되지 않은 공약은 지지세 확장으로 이어지지 않을 것"이라고 진단했다. 그는 “앞으로 유권자들이 후보들의 공약 실현 가능성을 따져보고 지지후보를 냉정하게 판단하는 문화가 형성되면 후보자들도 공약을 다듬는데 신경을 쓸 것”이라고 했다.

/김재욱기자 [e-mail]