대구 달서구청장 경선 ‘단일화 파기’ 공방 확산⋯당 규정 해석 놓고 충돌

김형일 “단일화 약속 이행하라”⋯홍성주와 갈등 재점화

국민의힘 김형일(왼쪽)·홍성주 대구 달서구청장 예비후보. /예비후보 제공

대구 달서구청장 선거를 앞두고 김형일·홍성주 예비후보 간 단일화 갈등이 커지고 있다.

김 예비후보는 27일 페이스북을 통해 “단일화는 구민 앞에 한 명백한 약속”이라며 홍 예비후보에게 합의 이행을 촉구했다.

김 예비후보는 양측이 지난 22일 단일화에 합의하고, 여론조사 결과를 바탕으로 자신으로 단일 후보가 결정됐다고 강조했다. 당시 과정은 양측 서명과 공동 발표, 홍 후보의 사퇴 의사 표명까지 포함된 공식 절차였다는 주장이다.

그러나 이후 당이 단일화는 허용하면서도 후보 사퇴는 불가하다는 입장을 정리하면서 상황이 뒤틀렸다는 게 김 후보 측 설명이다. 김 후보는 “홍 후보가 단일화가 없었던 것처럼 다시 선거운동을 이어가고 있다”며 “이는 구민과의 약속을 뒤집는 행위”라고 비판했다.

이어 “단일화를 믿고 지지해준 달서구민을 기만하는 것”이라며 △단일화 결과 즉각 이행 △선거운동 중단 △공식 입장 표명을 요구했다.

특히 김 후보는 “공직 경험이 있는 후보가 책임 없는 태도를 보이는 것은 신뢰 문제로 이어진다”며 공세 수위를 높였다.

반면 홍 예비후보는 경선 완주 방침을 공식화하며 기존 입장을 분명히 했다. 

그는 지난 26일 “달서구민과 당에 심려를 끼친 점을 송구하게 생각한다”면서도 “정당인으로서 당의 규정을 따르는 것이 절차적 민주주의 원칙을 지키는 길이라고 판단했다”고 밝혔다. 이어 “여러 의견을 듣고 고심 끝에 결정했다”며 “부족했던 부분을 무겁게 받아들이고 초심으로 돌아가 경선을 완주하겠다”고 했다.

또 “상황이 녹록지 않지만 진심으로 구민께 다가가겠다”고 덧붙이며 선거운동을 이어갈 뜻을 분명히 했다.

이에 따라 달서구청장 경선은 단일화 논란 속에서도 다자 구도로 치러질 전망이다. 지역 정치권에서는 “단일화 파기 논란이 장기화될 경우 보수 표 분산으로 이어질 수 있다”고 분석했다.

한편, 홍 예비후보는 김 예비후보가 게재한 글에 있는 사퇴서 사진을 두고 “사퇴서 입수가 불법적으로 이루어진 것을 배포하지 마시기 바랍니다”라고 댓글을 달았다. 또 법적 대응도 예고해 갈등이 커지고 있다.

/김재욱기자 [e-mail]