주목받는 국힘 경북도지사 예비후보 경선캠프

이철우 지사 20일 안동에 캠프 설치···각 후보들과 지지율 각축전
김재원·최경환·이강덕·백승주 예비후보 구미에 선거사무실

사진 왼쪽부터 이철우 지사, 김재원 예비후보, 최경환 예비후보 이강덕 예비후보, 백승주 예비후보, 임이자 의원./경북매일신문 DB

경북도지사 선거 국민의힘 예비경선이 본격화하면서 각 예비후보들의 선거캠프가 주목받고 있다. 핵심적인 선거 전략으로 평가되는  예비후보들의 선거사무실 위치와 캠프 인사 구성은 후보개인의 역량 다음으로 선거당락의 주요변수로 작용한다.  

이철우 경북도지사는 오는 20일 선거 캠프 조직을 꾸리고 본격적인 선거 준비에 들어갈 계획이다. 이날은 경북도지사 예비경선 최종 후보자 1명이 결정되는 날이다. 본경선은 오는 21일부터 시작하며 25일 토론회를 거쳐 26~28일 선거운동을 한 뒤 29~30일 선거인단 50%, 일반국민여론조사 50% 비율로 경선을 치른다.

 

선거 사무실은 안동 경북도청 신도시에 마련될 것으로 알려졌다. 이 지사는 지난 재선 당시에도 안동에 캠프를 차리고 선거를 치렀다. 그동안 이 지사와 함께 일해온 핵심 정무라인 11명도 최근 사직서를 제출했다. 이들은 경북도에서 전문 임기제, 별정직, 개방형 직위, 일반 임기제 공무원으로 채용돼 근무했다. 

경선캠프에는 이 지사를 그동안 보좌해온 김민석 정책실장·이정률 정무실장·최은정 저출생여성정책실장·임대성 대변인과 특보 5명, 기타 참모 2명이 합류할 것으로 예상된다. 

지난 15일부터 17일까지 경선전을 치르고 있는 김재원·최경환·이강덕·백승주 예비후보도 선거캠프를 꾸려 지지세 확보에 나서고 있다. 이들은 모두 약속이나 한 듯 구미에 선거캠프를 차렸다. 경북 서부권의 거점도시인 구미는 선거 때마다 민심의 흐름에 민감하게 반응하는 곳이라는 평가를 받고 있다. 정치·경제적 비중이 큰 도시인데다 지리적 접근성이 용이하다는 장점도 있다.

김재원 예비후보는 구미시 광평동 창평타워에 선거캠프를 꾸렸다. 김 후보가 구미에 선거사무실을 둔 것은 구미가 지리적으로 경북 서부권의 중심도시인데다, 경북경제의 중심축 역할을 하기 때문이다. 캠프에는 과거 대구경북연구원장을 역임한 경제전문가와 전 중견 대구시의원 등이 상근하고 있으며, 각계 전문가들이 네트워크를 구성해 정책조언을 하고 있다. 

최경환 예비후보도 구미 중앙시장 인근에 선거사무실을 마련했다. 캠프에는 전 영주시장과 교육계 인사 등 북부권 인사들이 주축이 돼 최 예비후보를 보좌하고 있다. 구미에 캠프를 차린 이유는 경제비전과 북부권 민심 흡수를 동시에 겨냥한 것이다. 경제부총리 출신인 최 후보는 자신이 경북경제를 부흥시킬 경제전문가 임을 부각시키고 있다. 

이강덕 예비후보는 구미 송정동 시청 맞은편 도심 대로변에 사무실을 마련했다. 그의 사무실 외벽에는 박정희 전 대통령의 친필 휘호('내 일생 조국과 민족을 위하여')가 담긴 현수막이 이 후보의 사진과 함께 게시돼 있다. 포항시장을 역임한 이 후보가 구미에 캠프를 차린 것은 박정희 전 대통령이 산업화를 통해 대한민국 경제의 기틀을 마련했듯이, 자신도 AI, 로봇산업을 통해 경북중흥의 길을 새롭게 열겠다는 취지가 담겨 있다. 이 예비후보의 캠프는 농업·체육·청년단체 인사들을 중심으로 구성돼 있다. 현장 친화적 이미지를 강화하려는 행보로 보인다.

백승주 예비후보도 자신의 고향인 구미에 선거사무실을 마련했다. 그는 구미를 중심으로 K-방산 산업을 육성해 경북을 산업·경제 재도약의 중심으로 만들겠다는 포부를 가지고 있다. 국방부 차관과 국회의원을 지낸 백 예비후보의 캠프는 국방·산업·농업·복지 분야 전문가와 지역 인사들로 구성됐다.

현역 국회의원인 임이자 예비후보는  “아직 어느 지역에 선거사무실을 개소할지 정하지 못했다. 경선 결과에 따라 전략적으로 판단하겠다”고 밝혔다.

/피현진기자 [e-mail]