김 총리 “트럼프, 김정은과 대화·접촉 중요하다 생각”

백악관 방문했다가 예정 없던 회동
北 대화에 대한 몇 가지 아이디어 제공
트럼프, 방중 또는 그 이후에도 金 만남 원해

김민석 국무총리가 13일(현지시간) 미국 워싱턴DC 백악관에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 면담하고 있다. /연합뉴스

미국을 방문중인 김민석 국무총리가 도널드 트럼프 대통령과 ‘깜짝 회동’을 가진 자리에서 트럼프 대통령이 김정은 북한 국무위원장과의 만남에 큰 관심을 표시했다고 밝혔다.

김 총리는 13일(현지시간) 트럼프 대통령과 백악관 오벌오피스(집무실)에서 예정에 없던 면담을 20여분간 하면서 북한 문제에 대해 의견을 교환했다고 총리실이 전했다.

총리실은 대화의 상당 부분은 트럼프 대통령이 북한 문제에 대한 의견을 김 총리에게 물어보는 것이었다고 했다.

김 총리도 이날 워싱턴DC 한국문화원에서 가진 한국 특파원단과의 간담회에서 트럼프 대통령과의 깜짝 미팅을 소개한 뒤 “트럼프 대통령은 ‘김 위원장과 좋은 관계를 유지하고 있다. 그리고 김 위원장이 미국이나 나와 대화를 원하는지 궁금하다‘면서 내 의견을 물었다“며 “그 질문에 대해 제가 몇가지 얘기를 드렸다“는 말을 했다고 연합뉴스가 전했다.

연합뉴스는 김 총리가 “트럼프 대통령은 ‘(김 위원장을) 만나는 건 참 좋다. 그런데 그게 이번에 중국 가는 시기일 수도 있지만 그건 아닐 수도 있고 그 이후일 수도 있는 거 아니냐‘라는 표현을 썼다“며 “그건 시기 문제가 핵심은 아니라는 것이고, 제 제안도 그 시기를 딱 그때(트럼프의 방중)에 맞춰서 앞당거기나 연계시키려는 차원은 아니었다“고 말했다.

이어 “(트럼프 대통령과 김 위원장의 만남의) 시기가 빠르거나 아니면 중국 방문과 연계된 시기이면 그것도 자체로 의미가 있겠지만, 꼭 그것(방중 때)이 아니어도 본질적으로 대화 또는 접촉이 진행되는 것이 중요하다는 생각을 갖고 있고, 확고한 것 같다“고 트럼프 대통령의 북미 정상 대화에 대한 태도 및 입장을 평가했다고 보도했다.

김 총리는 “이것(북한 문제)이 미국의 대외 정책에서 우선순위가 높냐 아니냐는 제가 알 수 없지만, 관심의 영역에 분명히 존재한다는 느낌을 가졌고, 제가 일일이 소개하지 않은 (트럼프 대통령의) 여러 언급과 대화가 있었는데 상당히 관심이 있구나, 그리고 이 문제를 푸는 데 흥미가 있구나 하는 것은 확실히 느꼈다“고 했다.

김 총리는 “제가 구두로 드린 판단과 의견을 조금 더 자세히 영문으로 메모해서 미국을 떠나기 전에 전달해도 좋겠냐고 트럼프 대통령에게 말했더니, 그렇게 하라고 해서 곧 전달할 계획“이라고 전했다.

김 총리는 트럼프 대통령과 만남 직후 이 대통령에게 보고를 한 사실도 밝혔다고 연합뉴스는 전했다.

/김재욱기자 [e-mail]