김재원 최고위원 “대구·경북 행정통합, 경북 중심·주민투표·북부권 우대가 원칙”

국민의힘 김재원 최고위원

국민의힘 김재원 최고위원이 22일 대구·경북 행정통합 추진과 관련해 “행정통합을 반대하지는 않는다”고 전제하면서도 “다만 경북 중심 통합, 주민투표 선행, 경북 북부권 우대를 핵심 원칙으로 삼아야 한다”고 주장했다.

김 최고위원은 이날 대구 수성구 국민의힘 경북도당에서 기자회견을 열고 “대구·경북 행정통합은 단순한 행정구역 조정이 아니라 지역의 역사와 정체성, 균형발전을 좌우하는 중대한 사안”이라며 “속도전이나 정치적 계산이 아니라 원칙에 입각한 접근이 필요하다”고 강조했다.

그는 “주민 의사를 반영하기 위한 주민투표가 선행돼야 한다”며 “대구는 김정기 대구시장 권한대행, 경북은 이철우 지사가 통합의 주체처럼 보이지만 주민이 배제된 채 두 사람이 주도하는 형태로 비친다”고 지적했다.

김 최고위원은 “통합부터 해놓고 명칭·재정·권한을 나중에 정하겠다는 것도 있을 수 없는 일”이라며 “지방선거 시점에 주민투표를 하고, 통합이 결정되면 2년간 세부 사항을 조율한 뒤 통합 광역단체장을 선출하는 것이 가장 합리적인 로드맵”이라고 제안했다.

그는 “특히 경북 북부권 주민들은 통합이 대구로의 흡수로 이어져 정체성을 상실하고 낙후가 고착될 것이라는 불안이 크다”며 “통합 협상 과정에서 도청 소재지를 현 안동·예천으로 명시하고, 현 경북도청 청사를 통합 광역단체의 청사로 사용한다는 전제가 있어야 한다”고 주장했다.

정부가 언급한 ‘4년간 20조’ 지원과 관련해 김 최고위원은 “실체가 불분명할 수 있다”며 “지방교부세 재원 조정이나 공모사업 우대 방식으로 ‘지원액을 채우는’ 형태가 될 가능성이 크다”고 말했다.

경북도지사 출마 계획도 밝혔다. 그는 “경북도지사에 출마할 예정이다. 통합 광역단체가 출범한다면 통합단체장 선거에도 출마할 생각”이라면서 “당내 상황 등을 고려해 공식 출마 선언은 다음 주로 예정하고 있다”고 했다.

글·사진/장은희기자 [e-mail]