칠곡 금종농산, 어린이날 황금향 수확 체험장 인기

황금향 따보기 체험을 하고 있는 어린이집 원생들. /독자 제공

칠곡군 기산면 금종농산(대표 김종기)에서 최근 어린이 60여명이 ‘황금향’ 수확 체험을 했다. 이 체험은 황금향의 재배와 수확 과정을 배우는 기회를 제공, 참가자들에게 큰 인기를 끌었다.

김 대표(76)는 2010년부터 5000여 평 규모의 시설하우스에서 아열대 과일인 황금향을 재배하고 있다. 황금향은 한라봉과 천혜향을 교배해 품종을 개량한 과일로, 과즙이 풍부하고 속껍질이 얇아 신맛이 거의 없는 것이 특징이다. 황금향을 통해 연간 1억원 이상의 수익을 올리고 있으며, 전국에서 주문 문의가 끊이지 않고 있다.

어린이들이 황금향 수확체험 기념사진을 촬영하고 있다. /독자 제공

김 대표는 “황금향은 기후변화에 강하고 맛이 뛰어나 재배 면적을 늘리고 있다“며, 황금향을 벼농사의 대체작물로 선택한 이유를 설명했다. 황금향은 현재 5㎏ 1박스에 3만5천원에 판매되고 있으며, 11월 초부터 12월 말까지 수확된다.

 

또한, 금종농산은 어린이들의 농업 체험 장소로 각광받고 있다. 어린이들은 1인당 1만5천원에 황금향을 직접 따고 맛볼 수 있으며, 1㎏을 가져갈 수도 있다.

김종기 금종농산 대표가 황금향의 특징을 설명하고 있다. /독자 제공

농협 관계자는 “황금향은 비타민C가 풍부해, 한방에서는 천식과 동맥경화 등 다양한 증상 완화에 활용돼 왔다“며, “환절기 감기 예방에 도움이 될 것으로 기대된다“고 말했다.

김 대표는 2005년 농림부 선정 신지식인 174호로 선정되었으며, 친환경 농산물로 인정받은 ‘금종쌀’을 생산하는 대규모 쌀농사를 경영하고 있다. 그의 농사는 전국 최대 규모인 14만 평에 달하며, 농업 분야에서 큰 성공을 거두고 있다.

/박호평기자 [e-mail]