외교는 이념과 이해관계 넘어선 ‘문화·언어·정서충돌’ 고차방정식

외교·안보통 이하원 기자가 본
복잡다단한 ‘국제 관계의 이면’
한미·한중·한러 외교과정서
갈등·대립, 복잡한 남북관계 등
숨은 뒷얘기 하나씩 풀어 놓아

박영사 펴냄, 이하원 지음, 정치외교

신문사 정치부 기자로서 외교·안보 분야를 오래 취재하고 워싱턴·도쿄 특파원을 지낸 이하원 기자가 신간 ‘성공한 외교, 실패한 외교-이하원의 외교안보 막전막후’(박영사)를 출간했다. 

30년 가까이 외교·안보 현장을 누비며 목격한 국제 관계의 이면을 담은 이 책은 화려한 공식 발표 뒤에 숨은 갈등과 오판, 인간적 드라마를 생생하게 전한다.

책은 한미·한중·한러 외교 과정에서 벌어진 갈등과 대립, 남북 관계의 복잡성을 보여주는 사건 등을 하나씩 풀어놓는다.

한일 관계의 미래지향적인 이정표로 꼽히는 김대중-오부치 선언의 초안을 만든 박준우 전 청와대 정무수석과 사사에 겐이치로(佐佐江賢一郞) 전 외무성 사무차관이 들려준 뒷얘기를 통해 양국 관계의 미묘함을 느낄 수 있다. 

이하원 기자의 신간 ‘성공한 외교, 실패한 외교’는 30년 외교 현장 경험을 통해 국제 관계의 숨겨진 갈등과 인간적 드라마를 담아내며, 정치권의 과도한 외교 개입과 권력 사유화를 비판하고 정교한 외교의 중요성을 강조해 새 정부에 과거 실패의 교훈을 촉구한다. /클립아트코리아 제공

외교 현장의 숨겨진 갈등과 정치권의 과도한 개입을 경험하며 ‘외교안보 막전막후’ 연재와 저서를 통해 외교의 복잡성과 정치권의 문제를 고발했다.

책은 윤석열·박근혜 대통령 탄핵 사태부터 문재인 정부의 대미·대일 외교, 한미 간 사드 갈등, 남북 관계까지 한국 현대사의 주요 외교 사건을 재조명한다. 

특히 정치권이 외교를 사유화하고 전문가 의견을 배제하는 행태를 날카롭게 비판하며, “외교는 이념과 이해관계를 넘어 문화·언어·정서가 충돌하는 고차 방정식”이라고 강조한다.

눈에 띄는 대목은 클린턴 전 미국 대통령의 1998년 방한 당시 일화다. 정상회담 직후 ‘섹스 스캔들’로 탄핵 위기의 클린턴이 동생과 호텔에서 밤새 술을 마시며 스트레스를 풀었다는 뒷이야기는 세계 최고 권력자의 인간적 면모를 보여준다. 또한 한일 관계 개선의 상징적 사건인 김대중-오부치 선언 초안 작성 과정에서는 ‘사죄’를 뜻하는 일본어 ‘오와비’ 번역 방식을 둘러싼 양국 실무진의 신경전이 흥미롭게 묘사된다.

저자는 “외교부 공무원과 정치인, 해외 인사들의 복잡한 역학 관계 속에서 만들어진 결정들이 국가 운명을 좌우한다”며 “이 책이 독자들에게 외교의 복잡성을 체감하고 정책 결정 과정의 중요성을 인식하는 계기가 되길 바란다”고 말했다. 21대 대통령 취임 시점에 맞춰 출간된 이번 책은 새 정부에 ‘과거 외교 실패에서 교훈을 얻으라’는 메시지를 던진다.

저자는 외교에는 늘 상대국이 있기 때문에 정책을 펼치는 과정이 매우 복잡하며 그만큼 정교한 접근이 필요하다고 강조한다. 특히 어떠한 경우에도 권력이 외교를 사유화해선 안 된다는 교훈을 전한다.

/윤희정기자 [e-mail]