선명한 시야·정밀한 조작 수술적 테크닉에 큰 도움

건강칼럼 - 로봇 자궁절제술

포항성모병원 산부인과 구본상 진료과장 

자궁절제술은 자궁과 자궁경부를 외과적으로 제거하는 수술을 말하는 것으로, 자궁절제술은 자궁근종, 자궁선근증, 자궁경부암, 자궁탈출증, 자궁출혈 등의 경우와 같이 자궁 전체를 제거해야 할 필요가 있는 상황에서 적용됩니다. 의학 기술이 발전함에 따라 자궁절제술은 복부에 상당한 길이의 절개를 가하는 개복 자궁절제술에서 시작하여, 복강경 자궁절제술이 개발되었고, 최근에는 로봇 자궁절제술이 상용화되었습니다.

로봇 자궁절제술은 고화질 3D 확대, 로봇 테크놀러지 및 정밀 소형화 수술기구의 조합을 사용하여, 환자의 자궁과 자궁경부를 제거할 때, 부인과 전문의에게 수술적 테크닉 부분에 많은 도움을 제공하는데, 정확하고 선명한 수술 시야, 수술 부위 조직에 대한 미세하고 정밀한 조작, 그리고 광범위한 제거에도 많은 도움을 제공합니다.

복강경 자궁절제술은 기존의 개복 자궁절제술보다 통증과 회복이 빨라, 그 적응증의 수가 증가했으며, 현재 널리 퍼져있는 상태입니다. 고전적 개복 자궁절제술에 비해 복강경 자궁절제술의 장점에는 더 작은 피부 절개, 더 빠른 회복, 더 낮은 출혈 및 더 적은 감염 등이 있다고 말할 수 있겠습니다. 그러나 복강경 자궁절제술을 수행하기 위해서는 높은 수준의 수술 기술 및 많은 임상 경험이 필요하고, 수술 시간이 오래 걸린다는 어려움이 있었습니다.

최근에는 새롭게 개발된 로봇 수술장비와 관련된 접근 방식인, 로봇 자궁절제술이 임상 현장에서 많이 적용되고 있습니다. 로봇 자궁절제술은 위에서 언급한 여러 가지 어려움을 극복하면서 복강경 수술의 장점은 그대로 살리는 결과를 보여주고 있습니다. 복강경 자궁절제술의 경우, 상당한 수준의 복강경 수술 기술을 필요로 하는데, 로봇 수술은 고해상도 3차원 확대 시야, 로봇 테크놀러지 및 정밀 소형화 수술기구로 구성된 시스템을 통하여 기술적으로 복잡한 수술에서 복강경 수술보다 더 유리한 측면을 확보하고 있습니다.

로봇 수술 시스템은 제어 패널과 고화질 모니터가 장착된 수술 집도의의 수술 콘솔(console)과 가늘고 긴 여러 개의 로봇 팔(Robot arm)이 장착된 환자 사이드 카트(patient side cart)로 구성되며, 수술 집도의뿐만 아니라 수술 전담 간호사가 상주합니다. 집도의의 손을 수술 부위에 진입시키기 위해, 충분히 긴 절개가 필요했던 고전적 개복 자궁절제술과는 달리, 로봇 자궁절제술에 사용되는 로봇 팔과 수술 도구들은, 복부의 작은 절개만으로도, 수술 부위로의 진입이 가능합니다. 고화질 3D 확대 카메라가 장착된 팔 1개와 외과의의 팔 역할을 하는 팔 3개 등 총 4개의 팔이 있으며, 각 팔에는 특정 작업에 따라 여러 가지 다른 수술기구를 결합시킬 수 있습니다. 카메라는 수술 집도의에게 3차원적으로 향상된 시야, 선명한 원근감 및 파노라마 뷰를 제공하며, 로봇 팔의 넓은 가동 범위는 더욱 다양한, 민첩한 동작들을 가능하게 합니다.

이러한 기능은 수술 집도의의 피로를 완화하는 데 도움이 되는 수술 콘솔의 고유한 인체 공학적 디자인과 수술 기구들의 안정적인 움직임을 가능하게 하는 로봇 동작 메커니즘에 의해 더욱 두드러지게 됩니다.

수술 집도의는 환자로부터 가까운 거리에 있는 수술 콘솔에 앉아 로봇 팔을 원격으로 조종합니다. 이러한 부드럽고 손쉬운 움직임과 로봇 팔 자체의 인체 손목관절과 유사한, 관절 가동 기능은 로봇 수술이 기존의 복강경 수술에 비해 갖는 가장 중요한 이점입니다.

이러한 향상된 시야, 기계적 정밀도 및 민첩성, 그리고 증가된 가동 범위는 방광, 요관, 혈관 및 신경과 같은 중요한 구조 주변에서 작업할 때 상당한 이점을 제공하여 잠재적인 손상을 예방하여, 결과적으로 출혈 감소, 수술 후 통증 감소 및 약물 복용 감소, 더 빠른 회복 및 정상 활동으로의 복귀 등의 여러 가지 이점들을 가질 수 있게 해줍니다.