포스코홀딩스, 영일만 4산업단지내 중국과의 니켈합작공장사업 철수결정

포스코홀딩스가 영일만4산업단지에서 중국과 합작으로 작년 5월 착공했던 고순도 니켈생산을 위한 정제공장사업을 철수하기로 결정했다．

포스코홀딩스는 11일 열린 주주총회에서 자회사인 포스코씨앤지알니켈솔루션㈜의 해산을 결의하고 청산절차를 진행한다고 공시했다.

청산절차가 완료되면 포스코씨앤지알니켈솔루션은 포스코홀딩스 자회사에서 탈퇴할 예정이다.

포스코씨앤지알니켈솔루션은 포스코홀딩스와 중국 CNGR(중웨이·中偉)이 각각 6대 4의 지분 투자로 설립한 한중합작 니켈 정제 법인이다.

포스코는 당시 업계 최고 수준의 니켈 정제 기술과 전구체 생산 기술을 보유한 CNGR과 협업을 통해 국내에서 고순도 니켈을 생산해 포스코퓨처엠의 양극재 소재로 활용하는 등 이차전지 소재 사업의 밸류체인(가치사슬)을 강화할 목적으로 포스코씨앤지알니켈솔루션을 설립했었다.

2026년 양산 시작을 목표로 공장 설계 등 건립에 들어가 착공했지만, 건설 공사는 아직 시작하지 않은 상태였다.

포스코그룹은 작년부터 그룹 이차전지 소재 사업을 리튬 중심의 광산 확보와 함께 현재 가동 중인 법인의 내실을 기하는 전략을 취하고 있다.

관련업계에서는 포스코가 글로벌 전기차 시장의 캐즘(Chasm·일시적 수요 정체) 등 대외 환경 변화에 이차전지 소재 사업 전략을 바꾼 것으로 해석했다.

포스코그룹 관계자는 “전기차시장 대외환경변화와 그룹 에너지소재사업 리밸런싱의 일환으로 철수를 결정했다”면서도 “다만, 니켈 사업과 함께 병행 추진했던 CNGR과의 전구체 합작 사업은 포스코퓨처엠 주도로 추진할 계획”이라고 말했다.

/김진홍경제에디터 [e-mail]