박근혜 전 대통령 “탄핵은 제 불찰… 국민께 진심으로 사과”

내년 총선 출마설 친박계에
“저와 연관된 얘기 하지 말라
정치적 친박은 없다” 선 그어
“보수정권 교체 된 것에 안도”
윤석열 정부 관련 입장 표명

지난 25일 대구 달성군 현풍면 백년도깨비시장은 찾은 박근혜 전 대통령 모습. /김재욱기자

박근혜 전 대통령이 탄핵에 대해 자신의 불찰이라고 밝혔다.

26일 공개된 중앙일보 인터뷰에 따르면 국정농단과 관련, “검찰 조사에서 듣고 정말 너무 놀랐지만, 이 모든 게 주변을 제대로 관리하지 못한 제 불찰이라 국민 여러분께 진심으로 사과의 말씀을 드린다”고 언급했다.

또 “주변을 잘 살피지 못해서 맡겨 주신 직분을 끝까지 해내지 못하고 많은 실망과 걱정을 드렸던 점에 대해 진심으로 송구하다는 말씀을 드린다”고 거듭 사과했다.

특히 내년 총선 출마설이 나오는 친박계 인사들에 대해 “정치를 다시 시작하면서 이것(출마)이 저의 명예 회복을 위한 것이고 저와 연관된 것이란 얘기는 하지 않았으면 한다”면서 “과거 인연은 과거 인연으로 지나갔으면 좋겠다”고 선을 그었다.

이어 “개인적으로 내년 총선에 별 계획이 없으며 ‘정치적으로 친박은 없다’고 여러 차례 얘기했다”며 “과거에 정치했던 분이 다시 정치를 시작하는 문제는 개인의 선택이기 때문에 내가 언급할 일이 못 된다”고 설명했다.

다만 “정치 일선은 떠났지만, 나라에 조금이라도 도움이 되는 일이고 또 내가 할 수 있는 일이라면 하려고 한다”면서 “그것이 국민이 보내주신 사랑을 조금이라도 갚는 길이라 생각한다”고 덧붙였다.

박 전 대통령은 국정농단 특검팀 수사팀장이던 윤석열 대통령이 보수진영 대선후보로 정권교체된 것에 대해서는 “좌파 정권이 연장되지 않고 보수 정권으로 교체된 것에 안도했다”고 했다.

탄핵 이후 문재인 정부 출범에는 “마음이 참 착잡하고 문재인 정부가 들어선 후 북핵 대응 방식이라든가, 동맹국들과의 불협화음 소식을 들으면서 나라 안보를 비롯해 여러 가지로 걱정이 됐다”고 말했다.

박근혜 정부 평가에 대해선 “임기를 마치지 못했기 때문에 ‘개인적으로 실패한 것’이라 한다면 받아들인다”며 “‘정책적으로 실패한 정부’라고 한다면 도대체 어떤 정책이 잘못됐다는 건지 모르겠다”고 반문했다.

여기에다 “통합진보당 해산이라든가 공무원 연금 개혁, 개성공단 폐쇄, 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 배치 등은 국운이 달린 문제라 어떤 것을 무릅쓰고라도 꼭 해내야만 한다고 생각했다”고 강조했다.

심지어 사드 배치, 위안부 합의, 한일군사정보보호협정(지소미아) 체결 등을 거론하며 “안보를 위해 꼭 해야 된다고 생각했던 일을 정말 하늘이 도우셨는지 다 하고 감옥에 들어가 다행”이라고 평가했다.

미르·K스포츠재단 설립 과정에서 롯데·SK가 낸 출연금이 제삼자 뇌물죄로 인정된 것과 관련해서 “이 판결을 도저히 납득할 수 없다”면서 “롯데나 SK가 저한테 어떤 청탁도 한 적이 없고 그룹 회장들에게 제가 구체적으로 후원 금액을 요구한 적이 없다”고 거론했다.

재임 시 국정원장들에게 특수활동비 36억5천만 원을 받은 부분에는 “‘역대 정부에서도 그런 지원을 해 왔다’기에 ‘지원받아 일하는 데 쓰라’고 했다”며 “다만, 어디에 썼는지 보고받은 적도 없고 알지도 못하며 제가 사적 용도로 쓴 것은 전혀 없어 법적 검토를 받지 않았던 건 정말 후회스럽다”고 회고했다.

박근혜 전 대통령은 “2016년 총선 때 새누리당(국민의힘 전신) 공천에 불법 개입했다는 것도 몇몇 사람에 대해선 말했겠지만, 구체적으로 리스트를 만들어 당에 전달하면서 ‘이 사람들은 꼭 공천하라’고 한 기억은 전혀 없다”고 말했다.

/김영태기자 [e-mail]