인기 많던 포항남부경찰서장 자리, 이젠 ‘손사래’?

인사 앞두고 지원자 한 명 없는 ‘기피보직’ 전락, 내부조율 후 정해
수년간 서장서 직원까지 잇단 구설에 업무 강도마저 높아져 외면
치안 수요 줄어든 포북서장 자리는 일찌감치 낙점돼 ‘격세지감’

대구·경북지역 총경들이 그동안 선호했던 포항남부경찰서장 자리가 최근 기피 보직으로 분류된 것으로 알려지면서 그 배경에 관심이 모아지고 있다.

일선 경찰서장 인사는 당초 지난 주말 단행될 예정이었으나 경북과 충청 지역에서 큰 수해 피해가 발생하는 바람에 다소 연기된 상태다.

앞서 대구 경북 총경들은 희망 근무처를 제출했고 포항북부경찰서장은 일찌감치 A총경으로 낙점된 것으로 전해진다.

그러나 포항남부경찰서장의 경우 단 한명의 지원자도 없었다는 것이다.

이에 따라 내부 조율을 통해 뒤늦게 대구 근무 총경이 후임 서장으로 내정됐다고 한다.

포항남·북부경찰서 직원들은 이번에 발생한 이런 현상을 매우 의아스럽게 받아들이고 있다.

그동안 총경들이 선호했던 곳이 바로 포항남부경찰서였기 때문이다. 간혹은 총경들이 그 자리로 가기 위해 경쟁을 벌이기까지 했었다.

포항남부경찰서의 한 관계자는 “과거에는 포남서장직이 포북서장직 보다 인기가 높았는데 올해는 정반대가 됐다는 소식을 들었다”면서 아마도 그간 발생한 여러 사안과도 무관치 않을 것이라고 분석했다.

최근 수년간 남부경찰서에서는 서장부터 직원들까지 좋지 않은 일로 잇따라 구설에 올랐고, 남구 지역에 아파트 등이 대거 들어서면서 치안수요도 늘어나 처리해야 할 일이 크게 증가한 것이 기피 원인 중 하나일수 도 있다는 것이다.

또 포스코를 비롯 포항철강관리공단이 관할지역인 포남경찰서는 지난 2021년 11월부터 2022년 8월까지 무려 10개월 동안 계속된 공단 내 화물연대총파업으로 심한 격무에 시달렸는데 향후에도 이곳의 노조가 강성인 탓에 잦은 대형집회가 우려되고 있어 자칫하면 책임을 뒤집어 쓸 수도 있다는 것.

특히 지난해 경우 힌남노 태풍으로 관할 포항 남구가 기록적인 수해를 입으면서 포남경찰서 역시 수해복구가 마무리될 때까지 강도 높은 업무에 시달려야 했다.

포항남부경찰서 모 중간 간부는 “노조 집회 등은 서장이 지휘를 아무리 잘해도 본전이다”면서 그런 것을 너무나도 잘 아는 총경들이 같은 급여를 받으면서 힘든 자리를 선호하겠는가라고 반문했다.

또 “포항북부경찰서 경우 과거에는 시내 중심가에 위치해 직원들의 주차난 문제는 물론 관내 여러 기관들이 소재해 있는 관계로 신경 쓸 일이 적잖아 총경들이 선호하지 않았으나 최근 신청사를 건축해 양덕동으로 옮겨 간데다 중앙도심 상권의 쇠락으로 치안 수요도 과거보다 꽤 줄어들었고 포항시청도 남구로 이전해 가 업무가 한결 가벼워졌다”면서 “그 때문에 이제는 선호 경찰서가 된 것 같다”고 했다.

포남서의 한 관계자는 “지난해 남부서는 서장부터 전 직원이 격무로 힘든 한해를 보낸 것은 맞다”면서도 “인사 대상자가 된 경찰서장들의 희망 근무지 신청은 본인만 확인할 수 있기에 남부서장 지원자가 없다는 이야기는 들은 바도 없고 알수도 없다”고 밝혔다.

/구경모기자

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