이돈 Active USA 회장, ‘국민훈장 동백장’ 수훈

이돈 Active U.S.A. Inc. 회장이 ‘국민훈장 동백장’을 수훈했다(아래 줄 왼쪽 다섯번째부터 학교법인 영남학원 한재숙 이사장, 유복경 여사(이돈 회장 배우자), 이돈 회장, 최외출 영남대 총장).

이돈 Active U.S.A. Inc. 회장이 ‘국민훈장 동백장’을 수훈하는 영예를 안았다.

‘국민훈장’은 대한민국의 정치·경제·사회·교육·학술 분야에 공을 세워 국민의 복지향상과 국가발전에 이바지한 공적이 뚜렷한 자에게 수여한다. 

영남대 건축공학과 73학번인 이 회장은 대한민국 고등교육 발전에 이바지한 공로를 인정받았다. 이 회장은 2011년 7월 돌아가신 선친과 모친의 은혜에 보답하고자 2012년 모교 영남대에 장학기금을 기탁해 월산장학회를 만들어 후배들을 지원해 오고 있다. 

2012년부터 지금까지 영남대에 기탁한 장학기금은 400만 달러에 달한다. 영남대에서 운영 중인 개인 명의의 장학회로는 최대 규모다. 

특히, 이 가운데 지난해 1월 기탁한 200만 달러는 이돈 회장이 한국을 방문하고 미국으로 돌아가는 귀국길에 전화로 깜짝 기탁 의사를 밝혀 주위를 놀라게 했다. 

월산장학회 장학생들은 졸업 후 변호사와 검사, 공인회계사, 건축가, 교사 등 사회 각계각층에서 활약하고 있다. 

이 회장은 월산장학회뿐만 아니라, 대학 발전기금과 총동창회 장학기금 등도 꾸준히 기탁해 오며 대학과 동창회 발전에도 크게 이바지하고 있다.

이 회장은 1986년 도미해 이듬해 창업하여 현재의 Active U.S.A. Inc.를 일군 성공한 재미 사업가다. 1992년 발생한 LA 폭동 사건으로 전 재산을 잃는 시련을 겪었으나 사업가로서 쌓아온 신용과 탁월한 지도력으로 재기에 성공한 입지전적인 인물이다. 

현재 미주 한인은행인 태평양은행 이사, 세계한상대회 리딩 CEO, 회재 이언적 선생 기념사업회 이사, 경상북도 해외자문위원, 남가주 대구·경북향우회 장학위원회 위원장 등 맡아 활동하고 있다.

지금까지 100여 명의 대학생을 Active U.S.A. 인턴사원으로 초청하여 실무 역량을 키우는데 지원을 아끼지 않고 있다.

2일 영남대에서 열린 이돈 회장에 대한 훈장 전수식에는 월산장학회 장학생들이 참석해 훈장 수훈을 축하하며 감사의 인사를 전했다.

이날 전수식에서 훈장증과 훈장을 받은 이 회장은 “조국 대한민국과 모교 영남대로부터 받은 것이 토대가 돼 지금 이 자리까지 올 수 있었다고 생각한다. 해외에 거주하는 교포로서 그동안 우리 사회로부터 받은 것에 대해 보답하고자 하는 마음에서 작은 나눔을 실천했을 뿐인데, 국가로부터 훈장을 받게 돼 무척 영광스럽다”면서 “기업인으로서 제가 있는 자리에서 국가발전에 이바지할 수 있는 역할을 해나갈 수 있도록 끊임없이 노력하겠다”고 밝혔다.

/심한식기자 [e-mail]