영남대, 배양육 배지 제조 기술 기업 이전

영남대와 ㈜네오크레마가 세포배양 관련 특허 및 기술 노하우 3건에 대한 기술이전 협약을 체결했다.

영남대 생명공학 기술 3건이 기업에 이전돼 사업화된다.

대학이 보유한 기술 3건이 동시에 기업으로 이전돼 사업화를 추진하는 경우는 매우 이례적으로 이전되는 기술은 최인호 의생명공학과 교수(세포배양연구소장)가 개발한 △근육 세포 증식·분화 촉진, 지방세포 증식·분화 억제 신규 펩티드 및 이의 용도 △DPP4(제2형 당뇨 치료 표적 단백질) 효소 활성 억제 감초추출물 및 유효 성분 △배양육 생산 전용 식품 원재료 기반 기본 배지 포뮬러 개발 및 제조 기술 등이다.

7일 영남대는 식품 원료와 식품첨가물 제조 전문기업 ㈜네오크레마(대표 한기수)와 해당 기술에 대한 이전 계약을 체결했다. 

영남대는 이번 기술이전으로 정액기술료와 10년간 기업의 사업화 성과에 따른 경상기술료를 받는다. 

㈜네오크레마는 최인호 교수 연구팀과 지속적인 산학협력을 통해 기능성 식품 원료와 근육 건강 등 의약품 소재 개발, 배양육 생산 분야까지 사업 영역을 확장하고 있다.

특히 이 가운데 배양육(근육 줄기세포 배양을 통해 생산된 인공 고기) 생산의 필수 요소인 배지(먹이) 포뮬러 기술이 산업계로부터 주목받고 있다.

배양육은 전통적 축산방식으로 고기를 생산하는 것보다 친환경적이고, 자원 효율성이 매우 높다. 미래 대체식품으로 주목받고 있어 전 세계적으로 연구개발이 한창이다.

영남대 최인호 교수 연구팀이 기존에 사용되고 있는 수입용 배지보다 성능이 뛰어난 100% 식품용 원료로 구성된 신규 배지 포뮬러 개발을 세계 최초로 성공한 것이다.

한기수 ㈜네오크레마 대표는 “식품 원료로 대체된 배양육용 전용 기본 배지 개발을 진행하고 있다. 영남대 세포배양연구소와 공동연구를 통해 식품 안전성이 보장된 최적의 배양육 생산 전용 배지를 상용화할 계획이다”고 했다.

최인호 교수는 “해가 거듭할수록 바이오산업의 규모가 커지고 있지만 배지 생산에 필요한 원재료 대부분을 해외에서 수입해 사용하고 있는 것이 현실로. 이번에 이전하는 기술이 국내 배지 생산 역량을 한 단계 끌어올리는 기반 기술이 될 것”이라며 “㈜네오크레마 등 전문기업과 산학협력을 통해 지속으로 좋은 성과를 거두는 만큼, 이번에 이전되는 기술도 빠른 시간 내에 상용할 수 있을 것”이라고 기대했다. 

/심한식기자 [e-mail]