문재인 대통령-윤석열 충돌로 대선판 ‘흔들’

분노한 文 대통령, 尹 ‘적폐 수사 발언’ 공개 비판… 공식 사과 요구
野 “선거개입”·與 “정치보복” 공격, 청와대·대선후보 공방 ‘이례적’

문재인 대통령이 10일 국민의힘 윤석열 대선후보를 공개 비판, 대선판이 출렁이고 있다.

그동안 대선과 관련, 침묵을 지켜오던 문 대통령이 검찰총장 출신인 윤석열 국민의힘 대선후보의 ‘집권시 전 정권 적폐수사’ 발언에 격노하면서 대선 국면에 뛰어들어 선거전에 당사자가 된 모양새다. 윤 후보는 이와 관련, 집권 시 정치 보복을 하지 않겠다며 자신의 소신임을 밝히며 진화에 나섰다.

하지만 민주당은 여권 대결집의 불쏘시개로 삼으려 문 대통령 발언에 힘을 실으며 윤 후보 공격에 나서고 있다. 반면 야권은 현직 대통령의 선거 개입이라고 강력 반발하고 있다.

윤 후보가 전날 중앙일보 인터뷰에서 집권 시 전(前) 정권 적폐청산 수사를 할 것이라는 발언이 도화선이 됐다.

윤 후보는 인터뷰에서 “민주당 정권이 검찰을 이용해 얼마나 많은 범죄를 저질렀나. 거기에 상응한 책임을 져야 한다”라고 했다. 그러자 문 대통령은 하루 만인 10일 오전 참모회의에서 “중앙지검장, 검찰총장으로 재직할 때는 이 정부의 적폐가 있는데도 못 본 척했단 말인가”라며 윤 후보의 사과를 요구했다. 문 대통령은 또 “현 정부를 근거 없이 적폐 수사의 대상, 불법으로 몬 것에 대해 강력한 분노를 표한다”고도 말했다. 문 대통령이 야당의 유력 대선후보인 윤 후보에게 공식 사과 요구와 함께 ‘강력한 분노’까지 언급한 것은 이례적이다.

청와대는 그간 윤 후보와 관련해서는 일체 관련 논평이나 언급은 자제해 왔다. 하지만 문재인 정부 2기 검찰총장을 지낸 윤 후보가 현 정부를 ‘적폐 정부’로 규정한 것은 박근혜 정부의 적폐청산을 모토로 내걸고 집권한 문재인 정부의 정체성을 전면 부정당했다고 판단하고 있는 것으로 보인다.

이와 관련, 국민의힘 이양수 선대본부 수석대변인은 구두 논평을 통해 “문 대통령이 적폐 수사 원칙을 밝힌 윤 후보를 향해 사과를 요구한 것은 부당한 선거 개입으로 유감을 표한다”고 밝혔다.

그는 “윤 후보는 평소 소신대로 검찰의 정치적 중립과 법과 원칙, 시스템에 따른 엄정한 수사 원칙을 강조했을 뿐”이라며 “민주당이 윤 후보 발언 취지를 곡해해 정치보복 프레임을 씌우려 들더니 이제 대통령과 청와대가 가세하는 것인가”라고 비판했다. 이준석 대표도 페이스북에서 “정권을 막론하고 부정한 사람들에 대한 수사를 공정하게 진행했던 우리 후보가 문재인 정부도 잘못한 일이 있다면 성역이 될 수 없다는 원칙론을 이야기한 것에 대해서 청와대가 발끈했다”고 몰아붙였다.

이어 그는 “원칙론에 대해 급발진하면서 야당 후보를 흠집 내려는 행위는 명백한 선거 개입에 해당한다”며 청와대가 야당 후보를 공격하려는 전초전이 아니길 바란다고 했다.

민주당은 공세 수위를 더욱 높여가고 있다. 박찬대 선대위 수석대변인은 이날 오전 브리핑에서 “윤석열 후보의 정치보복 선언은 한 마디로 ‘대한민국을 갈라치기 하겠다’는 것”이라며 “대한민국 정치 역사에서 어떤 대선 후보가 이처럼 공개적으로 정치보복을 공언했느냐”고 비판했다.

이에 윤석열 후보는 10일 “저 윤석열 사전에 정치보복이라는 단어는 없다”고 밝혔다. 윤 후보는 이날 재경 전북도민 신년인사회에 참석한 뒤 ‘적폐 청산 발언에 대한 문재인 대통령의 사과 요구’기자들의 질의에 대해 “문 대통령님과 저는 똑같은 생각이라 할 수 있겠다”며 이같이 말했다. 그는 집권 시 정치 보복을 하지 않겠다며 “당선되면 어떤 사정과 수사에도 일절 관여하지 않겠다는 뜻에서 민정수석실을 폐지하겠다는 말씀을 지난해 여름부터 드렸다”고 덧붙였다. /박형남기자