담수식물 활용 뇌질환 개선 기능식품 개발

낙동강생물자원관, 광동제약과
건강기능식품 개발 기술이전 계약

[상주] 담수식물에서 추출한 물질로 치매 등 뇌질환을 개선할 수 있는 건강기능식품 상용화가 추진되고 있어 관심이 쏠리고 있다.

상주시 도남동에 있는 환경부 산하 국립낙동강생물자원관(관장 서민환)과 광동제약(주)는 지난 23일 담수식물 소재를 활용한 ‘노인성 뇌질환(기억력 및 인지기능) 개선 건강기능식품 개발을 위한 기술이전 계약’을 체결했다.

이번 기술이전 계약에 앞서 국립낙동강생물자원관 연구진은 여러해살이 상록성 담수식물에서 추출한 물질(베타-아살론(β-asarone) 등의 복합물)이 뇌신경의 손상을 억제하고 치매 원인 물질인 베타-아밀로이드(β-amyloid)의 침착을 억제하는 기전을 밝혀냈다.

단 담수식물의 구체적인 종명은 식품의약품안전처로부터 개별인정형 건강기능식품으로 인정받을 때까지 공개하지 않기로 했다.

연구진은 이 추출물질(50μg/mL)을 뇌 신경이 손상된 실험쥐의 뇌세포에 처리한 결과, 베타-아밀로이드 축적량이 약 50% 정도 줄어든 것을 확인했다.

아울러 담수식물에서 추출물을 효과적으로 뽑아낼 수 있는 표준화된 추출 기술도 확보했으며, 해당 추출물질은 정상적인 실험쥐의 뇌세포에서도 독성이 없는 것으로 확인했다.

광동제약(주)는 국립낙동강생물자원관의 담수식물 추출 기술을 바탕으로 추출물의 원료표준화 및 전임상시험 등을 거쳐 뇌 건강 개별인정형 건강기능식품을 개발할 예정이다.

상용화 제품 출시 시점은 2024년으로 계획하고 있다.

최경민 국립낙동강생물자원관 산업화지원센터장은 “이번 기술이전은 실질적인 상용화 제품을 만들기 위한 결과물”이라며 “앞으로 출시될 상용화 제품이 노인성 질환(뇌 건강) 예방에 효과적으로 활용될 것을 기대한다”고 말했다.

/곽인규기자 [e-mail]