시야 확보하려?… 나무 수백그루 잘라내

구미시 인동동장, 市 소유 야산 협의도 없이 불법 벌목 논란
‘산 정상 정자 조성’ 이유 댔지만 논의된 적조차 없어 ‘갸우뚱’

11일 구미시 인동동행정복지센터 뒤 야산이 동장의 불법 벌목으로 민둥산으로 변한 가운데 한 주민이 벌목된 나무를 가져가고 있다. 불법 벌목 현장 너머로 인동동행정복지센터가 보인다. /김락현기자

구미시 인동동행정복지센터가 청사 뒤 야산의 나무 수백 그루를 불법으로 벌목한 사실이 드러났다. 구미 청생산 자락인 이곳은 구미시 소유의 야산으로 총 3필지 2만48㎡ 규모며, 인근 지역민들을 위한 산책로가 자리 잡고 있다.

11일 인동동행정복지센터 청사 양옆으로 산책로와 연결되는 부분을 확인해 본 결과 청사에서 산 정상에 이르기까지의 거의 모든 나무가 베어져 있었다. 대충 눈으로 가늠해도 수백 그루가 엉성하게 벌목이 돼 굴러다니고 있었다.

인근 주민들에 의하면 올해 초부터 동장과 산불요원들이 나무를 조금씩 베어내기 시작했다고 한다. 이들은 인동동이 산 정상에 정자를 만들고자 벌목을 하는 것으로 알고 있었다. 구미시에 확인해 본 결과 산 정상에 정자가 들어설 계획은커녕 논의가 된 적도 없었다.

이에 대해 인동동장은 “청사가 산림인접지역으로 늘솔길이라는 산책로가 있다 보니 밤에는 여러 문제가 생긴다. 우범지역이나 다름없는데 산이다 보니 시야가 확보되지 않아 나무를 베어냈다”면서 “산불예방 차원에서도 시야 확보가 필요했다”고 해명했다. 그러면서 “야산이긴 하지만 청사부지이고, 산림과와 이야기가 됐기 때문에 문제가 될 건 없다”고 말했다.

하지만, 취재결과 이는 모두 사실이 아닌 것으로 확인됐다.

우선 우범지대라서 나무를 베어냈다는 것 자체가 말이 되지 않는다. 이와 관련해서 한 경찰관계자는 “야산 산책로가 우범지대라 나무를 베어냈다는 말을 생전 들어본 적이 없다”면서 “만약 그런 경우가 있다면 보통은 조명을 설치하지 나무를 베어내는 행위는 하지 않을 것”이라고 잘라 말했다.

산불조심을 위한 시야 확보라면 산 정상 부분만 벌목해도 되는 상황임에도 산 아래까지 모두 벌목을 한 것 역시 쉽게 이해가 되지 않는다. 특히 산림과와는 그 어떤 협의도 없었다. 산림과는 취재 전까지 나무가 베어진 사실조차 인지하지 못하고 있었다. 산림과 관계자는 “인동동으로부터 벌목과 관계된 그 어떤 공문이나 협조, 협의사항은 없었다”고 말했다.

결국, 어떤 이유로 수백 그루의 나무를 베어냈는지는 동장만이 알고 있다.

사실이 아닌 것으로 밝혀진 부분에 대한 질문에 인동동장은 “주민들이 산 정상에 정자를 만들어달라는 요구가 있었는데 아직 예산 등의 문제로 구체화 되지는 못했다”면서 “주민들의 위한 일이니 너그럽게 봐 달라”고만 답했다. 구미/김락현기자