포스코 리튬공장 생산규모 33% 늘린다

호주서 조달한 리튬정광으로 2020년부터 연산 3만t 생산

포스코가 전략적으로 육성중인 리튬사업이 생산규모를 33％ 늘리기로 했다.

6일 업계에 따르면 호주 광산개발 업체 필바라(Pilbara Minerals)는 포스코와 함께 추진하는 리튬공장의 생산 규모를 기존 계약보다 33％ 확대하는 내용의 업무협약(MOU)을 체결했다.

포스코는 전남 광양에 리튬공장을 건설, 호주 필바라에서 조달한 리튬정광으로 2020년부터 연산 3만t 규모의 수산화리튬과 탄산리튬을 생산할 계획이다.

필바라도 리튬공장에 지분 30％를 투자한 상태다.

이번에 체결한 MOU는 리튬공장에서 생산할 수산화리튬과 탄산리튬 규모를 기존 연산 3만t에서 4만t으로 확대한다.

이에 따라 포스코의 리튬정광 구매 물량도 연간 24만t에서 31만5천t으로 31％ 증가한다.

앞서 포스코는 작년 2월 호주 서부 필강구라 리튬광산의 지분 100％를 보유한 필바라로부터 연간 최대 24만t의 리튬정광을 장기구매하기로 계약을 체결한 바 있다.

포스코는 올해부터 오는 2023년까지 총 10조원을 리튬 추출 기술 효율화와 공장 신설, 국내외 양극재 공장 건설 등에 투자하겠다고 발표하는 등 신산업 발굴에 집중하고 있다.

최정우 포스코 회장은 지난 2일 열린 시무식에서 “그룹의 핵심사업으로 육성 중인 리튬 등 이차전지소재 사업을 빠른 시일 내에 세계 최고 수준의 회사로 도약할 수 있도록 설비투자, 기술개발, 제품개발, 고객 다양화에 총력을 다해달라”고 당부했다. /박동혁기자 [e-mail]