산단마다 침체의 늪 투자기업 안 나서고 대책들도 그게 그거

지역경제 ‘엔진’ 구미 등 국가산단
가동률 전국 평균 훨씬 못 미쳐
포항블루밸리 분양률 한자릿 수
중소기업 경영악화가 최대 요인
국가지원 등 획기적 돌파구 절실

지역경제가 쇠퇴일로를 걷고 있는 가운데 엔진역할을 수행하는 산업단지 활성화를 위한 정책마련이 절실해지고 있다.

최소한 국가 주도로 추진된 포항, 구미지역의 국가산업단지에 대해서라도 정부가 파격적인 지원책을 제시해 수렁에 빠진 지역경제를 회생하는 계기를 마련해야 한다는 목소리가 업계에서 갈수록 높아지고 있다.

한국산업단지공단에 따르면 현재 포항국가산업단지의 전체 가동률은 76.6％로 전국 평균인 80.2％에 미치지 못하고 있다.

구미는 상황이 더욱 심각하다. 같은달 구미국가산업단지의 전체 가동률은 68.2％, 외국인기업 전용단지 가동률은 54.3％로 깊은 침체의 늪에 빠져 있다.

이러한 배경에는 중소기업의 경영악화가 가장 큰 원인으로 작용한 것으로 지목되고 있다. 종업원 50인 미만 기업 가동률이 39.3％로 75.9％인 300인 이상 기업의 절반 수준에 그치고 있다.

새롭게 구축 중인 신규 국가산업단지들은 문을 열기도 전에 간판을 내려야 할 판이다.

한국토지주택공사(LH)가 7천360억원을 들여 지난 2014년부터 포항시 남구 동해면, 장기면, 구룡포읍 일원 611만8천여㎡에 조성 중인 포항블루밸리 국가산업단지는 준공시 포항국가산업단지(철강단지)와 함께 강력한 시너지효과를 낼 것으로 기대를 한 몸에 받았다. 실제로 분양초기 상업용지 4만7천여㎡와 주택용지 21만6천여㎡가 100％ 완판되며 성공 가도가 예상됐다.

1, 2구역 중 먼저 공사가 진행 중인 1구역 산업용지 137만2천여㎡에 대한 분양을 진행한 결과 현재까지 분양률이 고작 3.4％(4만6천여㎡)에 머무르고 있다.

포항시는 경북도와 머리를 맞대고 분양가 인하, 운영자금 지원 등 입주기업에 대한 다양한 지원책을 내놓고 있으나 투자에 나서려 하는 기업이 없다. 한국수자원공사가 1조7천억원을 들여 구미시 산동면, 해평면 일원 934만㎡에 조성 중인 구미 국가산업5단지(하이테크밸리)도 사정이 좋지 않기는 마찬가지다. 1단계 사업부지 226만5천㎡ 가운데 산업용지는 아파트 대지 4만2천㎡는 이미 분양을 완료했고 주택용지와 상업용지 등도 분양이 순조로운 상황이다.

하지만 정작 중요한 산업용지는 193만1천㎡ 중 분양된 필지가 29만3천㎡(15.0％)에 그치고 있다.

경북도와 구미시는 이곳을 탄소산업 클러스터로 조성한다는 계획을 갖고 입주가능 업종을 기존 7개 업종에서 16개 업종으로 크게 늘리는 등 투자유치를 위한 방안 마련에 나서고 있으나 역부족인 상황이다.

한 국가산단 입주업체 관계자는 “요즘처럼 경기가 좋지 않은 상황에서 기업들이 사업을 확장하려는 의지를 갖기에는 상당한 부담이 따를 수밖에 없다”며 “정부와 지자체들이 각종 지원책을 내놓으며 기업들에게 신규입주를 독려하고 있지만 보다 획기적인 방안이 나오지 않는 이상 현 상태를 벗어나기 힘들 것으로 보인다”고 전했다.

이와 관련 전문가들은 대기업 의존도 탈피, 산업구조 고도화, 고용친화적인 산업개발 등의 대책 마련이 필요하다고 지적했다.

서병철 한동대 교수는 “현재 산업단지의 구조는 1970년대 산업화 붐이 일어날 당시와 크게 다르지 않은데 이러한 구조가 현 상황에 적합한지는 의문이 든다”며 “인구는 갈수록 줄어들고 인건비는 높아지는 현실 속에서 다양한 신산업을 발굴해 지역경제가 보다 건강하게 성장할 수 있는 바탕을 마련해야 한다”고 전했다.

경북도 관계자는 “최근 LG, 삼성, 포스코 등 지역 입주기업의 해외투자로 인한 국내투자 축소로 포항, 구미 국가산단이 위기에 빠져 있다”며 “산업위기 대응특별지역 지정, 투자유치 관련 도 조례개정, 국가산단 입주업종 다변화 등 지역에 투자유치를 확대하기 위한 정책을 구상해 돌파구를 마련할 수 있도록 총력을 기울이겠다”고 밝혔다.

/박동혁기자 [e-mail]