“코트 위에서 춤 추면 웃음이 절로 나요”...오리온스 치어리더 ‘왕언니’ 김순희씨

“체력적으로 힘든 점도 있지만 코트 위에서 춤을 추면 부끄러움도 사라지고 웃음이 절로 나요”

프로농구 대구 오리온스 치어리더 팀장 김순희(28)씨는 대구 실내체육관에서는 ‘왕 언니’로 통한다.

오리온스 치어리더 팀 ‘레크맨’에 몸을 담은 지 어느덧 9년째 접어들면서 맏언니 역할을 도맡다 보니 자연스럽게 붙은 별명이다.

‘레크맨’에는 여자 치어리더 8명과 남자 2명 등 모두 10명으로 구성돼 있는데 평균 연령은 24세 정도. 1988년부터 코트를 뜨겁게 달군 김씨의 나이가 제일 많다.

오리온스는 프로농구 치어리더 중 김씨 경력이 가장 길다고 설명하지만 무대에 올라섰을 때 그녀는 나이를 초월한 듯 했다.

경기 시작 전과 작전타임, 하프타임 때 176㎝의 늘씬한 키에 긴 생머리를 휘날리는 그의 현란한 몸 동작에 관중은 넋을 잃고 시선을 떼지 못했다.

김씨는 “평소에는 소극적인 성격에다 노래를 시켜도 얼굴이 빨개지는데 춤출 때만큼은 부끄럽지도 않고 웃음이 절로 나온다”며 발산하는 끼를 감추지 못했다.

경력이 오래되다 보니 그의 팬 연령층도 다양해 싸이월드에 개설된 팬클럽 카페 회원만 5천 명을 넘어섰다.

하지만 세월이 흘러 예전의 팬들이 관중석에 내건 ‘Best 스마일’ ‘치어리더 계 미소 천사’ ‘오리온스의 여신’이란 자신의 별명들이 담긴 플래카드는 이제는 찾아보기 어렵게 됐다.

김씨는 “나이가 들면서 4년 전부터는 자신의 팬들도 많이 줄어든 것 같다”면서도 “하지만 아직도 골수팬이 남아 있어 화이트데이와 생일 등 여러 기념일에 디지털 카메라와 상품권, 목도리, 티셔츠를 선물로 받기도 한다”며 환하게 웃었다.

춤이 좋아서 또 농구 선수들의 열정이 좋아서 김씨는 치어리더를 계속하고 있지만 어려움도 적지 않다.

한 경기에 나오는 5∼6곡에 맞춰 춤을 추기 위해 하루도 빠짐없이 2∼3시간씩 모여 안무 연습을 해야하고 아프거나 감기에 걸려도 코트 위에서는 절대 내색을 할 수가 없기 때문이다.

게다가 치어리더는 보통 경기당 10만∼15만원에 한달 50만∼60만원 정도의 많지 않은 수입을 올려 농구 경기가 없을 때면 대학교 신입생 환영회나 모꼬지 등 각종 행사에서 공연하고 비수기 때는 프로야구 치어리더로 활동한다고 그는 설명했다.

중학교 때는 춤을, 고등학교 때는 이상민과 우지원 등 농구선수를 좋아해 마침내 치어리더 계에 발을 담게 됐다는 김씨의 꿈은 대학 강사.

지금도 경기가 끝난 뒤 밤 늦은 시간이나 새벽에도 책과 씨름을 벌이며 개인 공부를 한다는 그는 “일단 맏언니로서 모범을 보이며 코트 위에서 활동할 수 있을 때까지 최선을 다하겠다”며 “나중에는 대학교에서 스포츠 이벤트를 강의하고 싶다”고 포부를 밝혔다. 김씨는 5년 전 대구의 한 전문대학에서 비서행정학과를 졸업했다.

“우리 팀이 우승하는 게 바람”이라는 김씨는 마지막으로 팬들에게 당부하고 싶은 한마디도 전했다.

“농구장은 덜하지만 야구장에서 응원할 때면 일부 관중은 밑에서 사진을 찍거나 레이저로 비추기도 하며 짓궂기도 해요. 그리고 몸이 아프고 힘들어 눈물이 날 때도 있어요. 하지만 팬들에게서 한 마디의 격려만 받아도 큰 힘을 얻거든요. 경기에 지더라도 야유보다는 ‘수고했다’고 격려할 수 있는 응원 문화가 정착되면 좋겠어요”