“박근혜마저 불렀다” vs “시민이 불렀다”…대구 민심 놓고 격돌

민주 “국민의힘 위기감 드러난 것”…전직 대통령 선거 동원 비판
국힘 “경제 살리려는 시민 열망” 반박…박근혜 지원 유세 해석 충돌

제9회 전국동시 지방선거를 사흘 앞둔 지난달 31일 오후 추경호 국민의힘 대구시장 후보 지원 유세를 위해 서문시장을 방문한 박근혜 전 대통령이 시민과 상인들에게 인사하고 있다. /이용선기자 [e-mail]

6·3 지방선거를 이틀 앞두고 박근혜 전 대통령의 대구 지원 유세를 둘러싼 여야 공방이 격화하고 있다. 더불어민주당은 “국민의힘이 불안한 판세 속에 결국 박근혜 전 대통령까지 불러냈다”고 주장하는 반면, 국민의힘은 “시민들이 박근혜를 불러낸 것”이라며 맞섰다. 같은 현상을 두고 정반대 해석이 나오면서 대구 민심의 의미를 둘러싼 프레임 경쟁도 달아오르고 있다.

더불어민주당 김부겸 대구시장 후보 측은 지난달 31일 선거사무소에서 기자회견을 열고 박 전 대통령의 지원 유세를 정면 비판했다. 기자회견은 권칠승 김 후보 공동선대위원장 주최로 열렸으며, 박영석 전 대구MBC 사장, 박석현 전 TBC 사장, 김형렬·이진훈 전 수성구청장 등이 참석했다. 강효상 명예선대위원장은 화상으로 참여했다.

이들은 박 전 대통령의 서문시장·수성못 방문을 두고 “국민의힘이 전직 대통령을 선거에 이용하고 있다”고 주장했다.

김형렬 전 수성구청장은 “박 전 대통령이 후배 세대에게 국가 지도자가 아닌 ‘선거의 여왕’, ‘선거 기술자’라는 이미지로만 남게 될 것”이라며 “박 전 대통령을 지켜주려면 국민의힘이 선거에 끌어들이는 일을 그만둬야 한다”고 비판했다.

권 의원도 “국민의힘이 이번 선거 판세를 불안하게 읽고 있다는 생각이 든다”며 “대구를 지켜달라는 주장은 결국 대구의 기득권 정치인을 지켜달라는 의미로 시민들에게 읽히고 있다”고 말했다. 이어 “과거의 인물을 앞세워 과거의 프레임으로 대구의 미래를 재단하려 한다”고 주장했다.

지난 30일에는 김 후보 측이 별도 논평을 통해 박 전 대통령의 연이은 지원 유세를 문제 삼았다.

백수범 선대위 대변인은 “연로한 전직 대통령을 선거판에 거듭 불러내야 하느냐”며 “국민의힘은 많은 시민들이 여전히 애정을 갖고 있는 박근혜 전 대통령의 마지막 존엄을 지켜야 한다”고 주장했다. 그는 “아무리 선거가 급하더라도 전직 대통령에 대한 최소한의 예우와 도리를 지켜달라”고 촉구했다.

국민의힘은 곧바로 반격에 나섰다.

추경호 후보 선거대책위원회 대변인인 최은석 의원은 1일 논평을 내고 “민주당 김부겸 후보 측이 박 전 대통령의 방문과 시민들의 뜨거운 호응을 평가절하하고 있다”며 “이는 대구 시민의 뜻을 제대로 읽지 못한 오만한 인식”이라고 비판했다.

최 의원은 “서문시장과 수성못에 모인 시민들의 열기는 단순한 정치적 해석으로 설명할 수 없다”며 “대구경제를 다시 살려달라는 절박함과 민주당·이재명 정부의 일방적 독주를 견제해 달라는 시민들의 열망이 표출된 것”이라고 주장했다.

그는 “대구 시민들은 과거가 아니라 미래를 보고 있다”며 “누가 대구경제를 살릴 수 있는지, 누가 중앙정부를 상대로 대구의 몫을 제대로 찾아올 수 있는지를 냉정하게 판단하고 있다”고 강조했다.

/김재욱기자 [e-mail]