김부겸 “TK 행정통합, 2년 내 승부 걸어야⋯부산·경남식 ‘통합 단체장’ 선출 용단 필요”

6.3 지방선거에서 대구시장 출마 포부를 밝힌 더불어민주당 소속 김부겸 전 국무총리가 지난 5일 대구 스타디움에서 열린 부활절 연합예배에 참석하고 있다. /이용선기자

대구시장 출마를 선언한 더불어민주당 소속 김부겸 전 국무총리가 6일 “대구·경북(TK) 행정통합 2년 내에 추진해야 한다”며 “부산·경남(PK) 방식의 차기 통합 지자체장 선출도 그 방식밖에 없으면 해야한다”고 말했다.

김 전 총리는 이날 기자간담회에서 TK 행정통합에 대해 “지금 밀어붙이지 않으면 정부가 약속한 연간 5조 원, 총 20조 원 규모의 통합 인센티브를 놓칠 수 있다”며 “다음 정권에서 이를 보장한다는 확신이 없는 만큼, 현시점에서 2년 내에 행정통합을 완수해야 한다”고 주장했다.

김 전 총리는 부산과 경남이 논의 중인 ‘2년 뒤 통합과 동시 지자체장 사퇴 후 통합 단체장 선거’ 모델에 대해 적극적인 찬성 의사를 밝혔다. 그는 “다른 방법이 없다면 우리도 그런 방식으로 갈 수밖에 없다”고 설명했다.

김 전 총리는 타 지자체와의 비교를 통해 대구의 위기 상황을 진단하기도 했다. 그는 특히 광주·전남의 통합 움직임과 AI 산업 선점을 언급하며 “광주는 군 공항 이전과 통합 시·도 예산을 활용해 거대한 AI 산업 공간을 확보하고 있다”고 경고했다.

이어 “대구도 행정통합을 통해 공간을 재배치하고, 구미공단과 신공항 배후지를 연계한 미래 먹거리를 채워야 한다”며 “이것은 국가의 일반적인 지원 외에 ‘엑스트라’로 오는 기회다. 젊은 세대에게 일자리를 주기 위해서라도 이 버스를 놓쳐서는 안 된다”고 강조했다.

정부 지원과 관련해서도 “통합 인센티브와 공공기관 이전까지 다른 지역에 빼앗길 수 있다”고 우려했다.

선거를 앞둔 전략에 대해 묻자 김 전 총리는 “전략이 어디 있나, 살려달라는 것 뿐”이라면서 “결국 마지막에는 양자 구도로 결집된다. 대구 시민들이 원하는 것은 돌파구”라고 말했다.

그는 “내가 당선되어야 정부에 ‘땡깡’도 부리고 지역 발전을 위해 목소리를 낼 것 아니냐”며 “수도권과 지방의 격차가 AI 시대에 더 벌어지기 전에 대구 시민들이 나를 도구로 써달라”고 강조했다.

김 전 총리는 박정희 전 대통령에 대한 긍정적 평가가 보수 정당과의 차별성을 흐린다는 지적에 대해 “차별성이 없어지는 게 선거에 그렇게 나쁘냐”며 이념적 선명성보다 대구 시민들의 자부심과 정서를 어루만지는 것이 우선임을 시사했다.

그러면서 “박정희와 김대중이라는 이름을 지역별로 주저 없이 부를 수 있는 ‘광장 문화’를 만들어야 한다”며 지역주의 타파를 위한 문화적 교류와 통합의 필요성도 역설했다.

지역 정계 원로 및 현직 단체장과의 접촉 사실도 공개했다. 김 전 총리는 김범일 전 대구시장과의 친분을 언급하며 “정부에 있을 때부터 워낙 잘 아는 사이라 편하게 소통하고 있다”고 밝혔다.

특히 현직 홍준표 시장과의 통화 사실도 언급하며 “혼이 날 줄 알았는데 인사를 드려야 하니까 통화했다”고 했다. 

김 전 총리는 선거 전략에 대해 “전략은 따로 없다. 이번에 한 번 써달라는 것 뿐”이라며 몸을 낮추면서도 “지금 버스를 놓치면 대구는 끝”이라는 절박함을 숨기지 않았다.

그는 “나이가 70이 되어 이 자리에 서는 게 쉽지 않지만, 젊었을 때 일할 기회를 안 주지 않았느냐”며 “수성구 고압선 지중화, 신매시장 주차장 확보, 팔현 파크골프장 환경부 설득 등 실질적인 성과를 냈던 나를 이번에는 대구를 위해 제대로 써먹어달라”고 호소했다.

한편 김 전 총리는 이날 오후 문희갑 전 시장을 예방하고 조언을 구할 예정이다.

/장은희기자 [e-mail]