상주 농업분야 수열에너지 현장, 기후에너지환경부도 큰 관심

김성환 장관 상주 스마트팜혁신밸리 방문해 운영 시스템 등 확인

김성환(오른쪽) 장관이 수열에너지 운영에 대한 브리핑을 받고 있다. /상주시 제공

전국 최초로 농업분야에 수열에너지를 도입한 상주 스마트팜혁식밸리에 기후에너지환경부가 깊은 관심을 보이고 있다.

김성환 기후에너지환경부 장관은 지난 25일 상주 스마트팜혁신밸리 수열에너지 현장을 점검하고, 친환경 에너지 활용 확대 방안을 논의했다.

김 장관의 이번 방문은 환경부가 수열에너지를 그린뉴딜의 대표사업으로 육성하면서 농업분야의 탄소중립 실현과 에너지 비용 절감, 기후위기 대응 방안을 모색하기 위해 이뤄졌다.

상주 스마트팜혁신밸리에 적용된 수열에너지 활용 냉난방 시스템 운영 현황과 에너지 절감 효과, 향후 확산 가능성 등을 중점적으로 살폈다.

수열에너지는 물이 여름에는 대기보다 차갑고 겨울에는 대기보다 따뜻한 물리적인 특성을 이용해 냉난방에 활용하는 방식이다. 이 때문에 화석연료 사용을 줄이고 온실가스 배출 저감에 기여할 수 있는 친환경 에너지원으로 평가받고 있다.

상주시는 낙동강의 풍부한 수자원과 기존 취수시설을 활용해 선도적으로 농업분야(스마트팜)에 수열에너지를 도입했다. 이날 상주시와 수자원공사는 김 장관에게 현장 브리핑을 통해 스마트팜혁신밸리의 주요 운영 현황과 수열에너지 설비 도입 배경, 에너지 절감 효과, 향후 운영계획 등을 보고했다.

김 장관은 수열에너지 공급설비와 스마트팜 온실 내부를 차례로 둘러보며 실제 적용 현황을 확인했다.

김성환 장관은 “스마트팜과 같은 미래농업 현장에 수열에너지와 같은 친환경 에너지를 접목하는 것은 탄소중립과 농업 경쟁력 강화를 동시에 실현할 수 있는 중요한 과제”라며 “정부는 현장에서 체감할 수 있는 에너지 전환 모델이 확산될 수 있도록 관계기관과 협력해 적극 지원할 것”이라고 밝혔다.

오상철 상주시장 권한대행은 “스마트팜혁신밸리의 수열에너지 도입은 에너지 비용 부담을 줄이고 지속 가능한 농업 기반을 확대하는 의미 있는 사례”라며 “앞으로도 친환경 에너지와 첨단기술이 결합된 스마트농업 모델을 지속적으로 발굴·확산해 나가겠다”고 말했다.

/곽인규기자 [e-mail]