관점을 바꾸면 미래가 보인다

정상철 미래혁신경영연구소 대표

현재 내 주위의 모든 물건은 생각의 산물이다. 지금의 삶의 내 모습도 생각의 결과물이다. 생각과 삶의 가치관을 어떻게 갖느냐에 따라 모든 것은 달라진다. 생각을 가공하면 관점이 되고 관점에 따라 삶의 가치관이 형성된다. 보이지 않는 것을 보고 들리지 않는 것을 듣고 느껴지지 않은 것을 느낄 수 있는 비결은 다른 관점을 갖는 것이다. 같은 일을 겪고도 어떤 사람은 해결 방법을 찾아내고 어떤 사람은 문제조차 파악하지 못한다. 그 차이는 어디에서 시작되는 것일까? 바로 관점이다.

어떤 관점으로 바라보느냐에 따라 해석하는 방식이 달라지고 전혀 다른 결과에 이른다. 사람들 사이에서 발견되는 능력의 차이는 ‘어떤 관점에서 바라보았느냐?’에서 기인한다. 관점을 바꾸면 보이지 않던 것들이 보이기 시작한다. 필자가 P사의 말레이시아 해외법인 첫 컨설팅을 갔을 때 일이다. 수도 쿠알라룸푸르시에 있는 호텔에 도착하여 처음 간 곳은 이슬람교 큰 사원이었다. 호텔에서 식당으로 가는 길에 사원에서 들려오는 기도 소리에 나도 모르게 소리를 따라 40여 분 걸어가니 큰 사원이 나왔다. 손을 씻고 대웅전에 들어가보니 코란이 있고 벽을 보고 기도하는 모습이 새로웠고 짧은 영어로 담소를 나눴다.

현지 주재원과 첫 인터뷰를 했을 때 말레이계 직원은 내성적이고 적극성이 부족하고 부지런하지 않다고 했는데, 뚜껑을 열어보니 사실과 달랐다. 말레이계 직원과 대화를 했을 때 첫마디가 공장 내 기도실에 거울과 손 씻을 수도를 설치해달라는 평범한 얘기였고 그들에게는 소중한 일이었다. 하루 5번의 기도를 하는 이슬람교의 직원들을 바라보는 주재원의 관점이 관리운영 방식에 오류가 생기고 소통의 벽을 만드는 형국이었다. 이런 관점을 바꾸는 데 많은 시간이 걸리지는 않았다. 세번째 방문 때 250명의 직원들이 28개 활동팀으로 나누어 개선활동의 시작인 ‘즉실천 경진대회’를 실내체육관에서 실시했다. 비슷한 내용이라 지루하면 어떻게 하나 걱정했는데 올림픽경기처럼 입장하는 것부터 다양한 모습을 꾸며 재미를 더했고 28개팀 발표자는 250명 청중을 들었다 놓았다 할 정도로 밝고 재치가 넘쳐 흘러 모든 주재원들의 말라이계 직원을 바라보는 관점이 일순간 바뀌었다. 주재원의 인식이 달라지면서 소통이 원활해졌고 밝은 분위기 속에 개선활동도 잘 되어 연말에 혁신활동 해외 부문 큰 상을 수상하는 영광을 안기도 했다.

그 비결은 인식의 오류를 해결하고 상대 관점에서 생각하고 사회문화, 종교, 생활습관 등 다름을 인정하고 배려하는 것에서 시작되는 것이다. 보는 것과 아는 것은 명백히 다르다. 우리가 보는 많은 것 중에는 그 이면까지 미처 알지 못하는 것이 많다. 우리는 오랫동안 보아왔다는 이유로 ‘당연함’으로 치부해버리는 것은 고정관념에 사로잡히는 것이다. 고정관념에 사로잡혀 세상을 보는 것은 색안경을 끼고 보는 것이고 똑똑한 사람이 지식의 우물 안 개구리가 되면 위험한 일이 된다. P사 말레이시아 법인처럼 종교의 특징과 사회문화를 이해하면서 하나가 되듯 고정관념을 버리고 관점을 바꾸면 새로운 미래가 보인다.