지지부진 냉천 복구사업, 주민은 불안하다

포항시 남구 오천읍 일대 주민들은 지난주 전국에 걸쳐 쏟아진 폭우로 발생한 비 피해 소식에 불안해한다.

작년 9월 태풍 힌남노로 인근 냉천이 범람하면서 이곳 한 아파트단지 지하주차장에서 차량을 옮기려다 미처 빠져나오지 못한 주민 7명이 목숨을 잃은 사고가 있었기 때문이다. 냉천리 일대 주민들은 많은 비가 올 때면 이런 트라우마로 밤잠도 설친다 한다.

테풍 힌남노는 포항, 경주지역에 엄청난 피해를 안겼다. 저지대 주택 5천여 세대와 상가 점포 1만여개가 침수와 파손되고, 농경지와 농작물도 유실 매몰돼 수백억원에 달하는 재산 손실이 났다. 특히 냉천의 범람으로 포철 고로가 만들어진 이래 처음 물에 잠겨 공장이 수개월 중단되는 사태까지 벌어졌다.

당국이 냉천 재해복구 사업에 나섰으나 사고 난 지 8개월이 지난 5월에야 겨우 공사를 시작했다. 지금은 태풍으로 인한 폐기물과 사토 등을 정비하는 수준에 머물러 있고, 냉천 인근에 파손된 옹벽들은 그대로 방치되고 있다.

정비사업은 2025년에 마무리될 예정이어서 완공될 때까지 또다시 수해가 발생하지 않을까 하는 주민의 우려가 많다.

작년 힌남노는 시간당 110mm의 기록적 폭우를 쏟아내면서 포항지역은 곳곳에서 물난리를 겪었다. 올해는 시간당 50mm 이상의 극한호우가 전국에 걸쳐 이미 28차례나 발생했다. 경북 북부지역은 13일 이후 500mm가 넘는 비가 쏟아졌다. 주민이 냉천의 범람을 걱정하는 것은 당연한 일이다.

충북 오천읍 지하차도 사고도 인근 미호천 범람으로 물이 넘어오면서 일어난 참극이다. 미리 대비하지 않은 인재라는 비판이 연일 쏟아지고 있다. 똑같은 사고가 번복되는 것만큼 어리석은 일도 없다.

소 잃고 외양간 고치는 일이 없도록 방재 당국이 냉천 현장의 실태를 살피고 대책 마련에 빈틈이 없도록 해야 한다.

충북 오천 지하차도 참변, 산사태 등 최근 폭우 피해와 관련해 윤석열 대통령도 모든 자원을 동원해 피해를 줄이라고 당부했다. 주민들의 불안을 해소할 당국의 확실한 대책이 나오길 바란다.