일본 역사교과서 왜곡, 끝까지 수정 요구해야

일본 정부가 일제 강점기 강제징병을 부인하고, 독도를 일본 고유영토로 표현하는 등 개악된 내년도 초등학교 교과서 10여 종에 대해 검정을 승인해 국민적 분노를 사고 있다.

일본 문부과학성은 최근 내년도 초등학생 교과서를 심의 검정하면서 일제 강점기 조선인의 강제징병을 표현하는 대목에서 ‘강제로’는 빼고, ‘끌고와’를 동원으로 바꾸는 역사를 왜곡한 내용을 승인 발표했다. 또 독도에 대해서는 ‘일본 고유의 영토’ ‘한국이 불법 점거’라는 말을 추가했다.

윤석열 대통령이 국내 여론의 부담을 무릅쓰고 한일관계 개선을 위해 양국 정상회담을 개최한 지 불과 열흘 만에 일본에서 나온 내용이어서 일본 정부가 과연 한일관계 개선 의지가 있는지 의심스럽다. 특히 역사가 왜곡된 엉터리 사실을 배운 일본의 초등학생이 사회인으로 성장했을 때 잘못된 역사 인식으로 한일관계를 대한다면 그 결과는 뻔할 것이다.

이번 일본의 초등학교 교과서 검증 승인은 한일관계를 개선하려는 노력에 찬물을 끼얹을 뿐아니라 일본의 호응을 기대했던 다수의 한국인 감정에도 나쁜 영향을 미쳤다. 독도를 행정구역으로 둔 경북도와 경북도의회, 경북교육청도 이와 관련 규탄 성명을 냈다. 이철우 도지사는 성명에서 “독도는 역사적 지리적 국제법적으로 명백한 대한민국 고유영토”며 “왜곡된 역사 교과서를 즉각 시정하고 한일협력 시대에 앞장서라”고 했다.

일본의 역사 왜곡은 일본인의 편향된 시각으로 미뤄볼 때 쉽게 고쳐질 문제로 보이지는 않는다. 그렇지만 그들의 역사 왜곡을 바로잡을 때까지 지속적이고 강력한 수정을 요구해야 할 문제다. 현 정부의 대일관계 개선 노력은 안보와 경제 등 국가 차원에서 필요하다. 하지만 이번 일본 정부의 역사 교과서 왜곡 승인 사례처럼 일본의 외교적 태도를 무턱대고 믿어서는 안 된다. 한일관계에 대한 냉정한 우리 입장 견지가 중요하다. 양국관계 개선과는 별개로 역사 교과서 왜곡에 대해 분명한 입장을 지속 천명해야 한다. 독도를 행정구역으로 둔 경북도는 독도가 우리 땅이라는 사실에 관해서는 다른 어떤 광역단체보다 철저한 대응과 교육, 홍보 등의 노력을 기울여야 한다.