포항제철소 정상화 지원이 정부의 責務다

산업부가 지난 14일 태풍 ‘힌남노’로 재해를 입은 포스코 포항제철소에 대한 민관 합동 철강수급조사단의 중간조사결과를 발표했다. 모두 10명으로 구성된 조사단은 지난 9월 중순부터 사전 준비회의와 3차례의 현장조사를 통해 피해 상황을 확인하고 수급차질 대응계획을 체크했다. 조사단의 최종보고서는 이달말 산업부에 제출된다.

조사단은 그동안 쟁점이 돼 왔던 피해원인에 대해 “집중 호우로 도심하천(냉천)이 범람한 것이 직접적인 원인”이라는 결론을 내렸다. 포항제철소 2·3문 쪽으로 하천수가 집중 유입되면서 수전설비가 침수돼 정전이 발생했으며, 압연지역 침수로 각종 전기·제조시설도 마비되고 화재가 발생했다는 것이다.

포스코 측의 책임문제와 관련해서는 장영진 산업부 1차관이 “포스코가 태풍대비에 노력을 기울였지만, 사전에 예보된 큰 규모의 태풍에 철저히 대비했어야 했다는 점에서 일부 아쉬움이 있다”고 밝혔다. 법적책임문제가 제기될 만한 귀책사유는 없었다는 얘기다. 조사단도 “포스코뿐 아니라 국가기간산업에 해당하는 기업들이 태풍·지진 등 유사시에 안정적인 공급망을 유지할 수 있는 제도수립을 의무화하는 방안을 정부에 건의한다”는 선에서 개선책을 내놓았다.

조사단의 발표내용과 관계없이, 포항제철소는 앞으로 유사 사례가 재발하지 않도록 재난 대응체계를 강화할 필요가 있다. 특히 포항시와 협의해 강력한 태풍 때마다 범람위기를 겪는 냉천 제방 보강문제와 냉천 상류 저수지(오어지) 관리 문제를 이번 기회에 꼭 개선해야 한다.

조사단이 포항제철소의 전체공장 재가동은 내년 1분기에 가능할 것이라고 밝혔지만, 포스코측은 연말까지 모든 제품에 대한 생산을 재개해 시장수요에 대비하겠다고 약속했다. 포스코는 태풍피해 이후 정부의 수급점검 TF 활동과는 별도로 국내 고객사 전수조사를 통해 품목별 수급상황을 계속 점검하고 있다. 포항시는 현재 ‘산업위기선제대응지역’으로 지정된 만큼 정부는 포항제철소를 비롯해 태풍피해를 당한 포항산업단지 입주기업들이 하루빨리 정상화될 수 있도록 최선을 다해 지원해야 한다.