포스코의 ‘철강생태계 살리기’ 돋보인다

포스코가 그저께(12일) 포항제철소 침수로 인한 복구기간에 피해가 우려되는 공급망(공급사·협력사·운송사)을 지원할 종합대책을 마련했다. 현재 태풍 힌남노로 인해 심각한 경영위기를 겪는 포항제철소 공급망 업체들로선 가뭄에 단비를 맞은 기분이 들 것이다.

포스코는 우선 공급사의 매출 감소를 최소화하기 위해 해외법인 납품을 추진하고, 포스코인터내셔널을 통해 신규 판로 개척을 지원하기로 했다. 포항제철소의 스테인리스 제강·압연 설비가 가동을 멈추면서 납품을 하지 못한 스테인리스 스크랩(고철) 수거업체를 위해서도 이달 중 일부 발주물량을 입고시킨다는 계획이다. 포스코는 이와함께 협력사 피해 복구에 필요한 자금을 장기·저리로 지원하는 방안을 검토중이며, 협력사의 인력·장비를 최대한 복구 작업에 참여시키기로 했다. 포항제철소 제품을 운반하는 운송사의 경영난 타개와 관련해서는, 이달부터 광양제철소 전환 생산으로 육상 운송 물량이 늘면서 포항제철소 출하량 감소분이 상쇄돼 평소 수준을 회복할 수 있을 것으로 예상했다.

포스코는 현재 포항제철소 복구작업에 총력을 쏟고 있다. 1열연공장의 경우 당초 복구 완료 시점을 10월 중순으로 잡았지만, 예상보다 빨리 복구작업이 이뤄지면서 후공정 제품 생산에도 숨통이 트였다. 이에 따라 고객사들이 포항제철소에서 공급받던 열연·냉연·전기강판 제품을 정상 주문해 납품받을 수 있게 됐다. 포스코는 연말까지는 포항제철소가 정상가동될 것으로 보고 있다.

포스코는 철강업계 생태계 강화를 위해 지난 6월부터 ESG(환경·사회·지배구조) 상생펀드를 조성해 왔었다. 이번에 협력사에 지원하는 자금 중에도 상생펀드 일부가 포함됐다. 포스코가 태풍으로 인해 엄청난 타격을 입은 와중에도 공급망 지원에 나선 것은 평가를 받을 만하다. 현재 포항제철소 공급망에 포함된 업체들은 너나 할 것 없이 전무후무한 위기를 겪고 있다. 이런 상황에서 포스코가 벼랑 끝에 몰린 공급망 지원대책에 나선 것은 박수를 받을 일이다. 대기업과 공급망 업체들의 동반성장은 시대적 과제이기도 하다.