복합위기 겪는 기업들, 정부자금지원 절실

포항상공회의소가 그저께(23일) “올 추석 포항지역 기업자금 사정을 조사한 결과 자금상황이 상반기와 비슷하거나 더 힘들어진 것으로 조사됐다”고 밝혔다. 조사는 포항지역 77개 기업을 대상으로 지난 8월 9일부터 17일까지 진행됐다.

조사결과, 현재 지역업체의 자금상황이 상반기와 비슷하다는 의견이 55.8％로 가장 많았고, 상반기보다 힘들다는 기업이 33.8％였다. 상반기에 비해 나아졌다는 기업은 10.4％에 불과했다. 상반기 자금사정에 대한 조사결과도 그렇게 밝지 않았었다.

6개월 후쯤에는 자금 사정이 나아질 것으로 보느냐는 질문에는 대부분(57.1％) ‘지금과 비슷할 것’이라고 응답했고, ‘하반기보다 나빠질 것’으로 전망하는 기업도 33.8％나 됐다. 자금 사정이 어려운 이유는 매출감소가 가장 큰 비중을 차지했다.

금융부문에서 기업이 느끼는 가장 큰 어려움은 금리인상(63.3％)이었으며, 그다음이 환율불안(13.9％)이었다. 전반적인 금융 정책에 대한 평가는 절반이상의 기업(52％)이 보통이라고 답했으며, 불만족(37.3％) 또는 매우불만족(4％)하다는 응답도 41.3%에 달했다.

불만족이유는 대다수가 ‘대출금리’를 꼽았다. 포항지역뿐 아니라 전국의 대부분 중소기업은 코로나19 사태 이후 세 번째 추석을 맞으면서 자금난 때문에 표정이 어둡다.

전염병 확산세로 경기 부진이 이어지는데다, 원자잿값이 하늘 높은 줄 모르고 치솟고 있고 물류난까지 겹쳐 상당수 기업이 심각한 경영난에 직면해 있다. 여기에다 최근 한국은행의 기준금리 인상까지 더해져 빚으로 빚을 내 버티는 중소기업의 어려움은 가중되는 상황이다.

시중은행의 중소기업 대출잔액이 매일 역대최고치를 경신한다는 보도도 나온다. 포항지역 상당수 중소기업의 경우, 코로나 사태를 3년째 겪으면서 담보력이나 신용도 등의 재무지표가 바닥권일 가능성이 큰 만큼, 정부와 금융권은 사업 전망이나 거래 신뢰도 등을 평가하는 방법을 통해 정책자금과 신용보증 지원 확대, 대출금리·대출담보 완화, 운전자금 대출 확대 등의 특단의 조치를 취할 필요가 있다.