영일만대교, 마지막 난관도 뚫고 순항해야

포항시민의 30년 숙원인 영일만대교 건설에 대해 해군 측이 “군부대 작전에 방해가 된다”는 의견을 낸 것으로 알려지면서 포항시가 대책 마련에 골몰한다는 소식이다. 30년 끌어온 지역숙원 사업이 윤석열 대통령 공약으로 선정되면서 겨우 착공의 물꼬를 열었는데 ‘군사 작전 방해’라는 새로운 암초가 생겨 포항시가 화들짝 놀라고 있는 것이다.

이와 관련, 이강덕 포항시장은 지난 15일 김정재·김병국 지역국회의원과 함께 이종호 해군참모총장을 직접 면담하고 영일만대교 사업의 필요성을 역설했다고 한다. 그러나 군 당국은 군함 통제 등에 방해가 된다는 이유로 대교건설에 반대의사를 표했던 것으로 전해진다.

이 시장은 이에 대해 “영일만대교 내륙쪽에 있는 포항해양경찰서 부두도 내년말까지 영일만대교 바깥쪽인 영일만항으로 옮기기로 했으며, 해군도 지난 2010년 부대를 영일만항으로 이전하기로 한 만큼 전혀 문제될 것이 없다”고 입장을 밝혔다. 특히 “영일만대교가 완성되더라도 교각거리와 높이 등이 충분해 군함과 잠수함 등 군사작전에 지장이 없음”을 역설했다.

영일만대교는 앞서 지적한대로 국가재정 부담을 이유로 30년 끌어온 포항시민의 최대 숙원사업이다. 울산∼포항 고속도로와 내년말 개통 예정인 포항∼영덕 고속도로와 연결해야 하므로 건설착수도 시급하다. 지역경제와 물류·관광활성화를 위해서도 서둘러 착수돼야 하고 새 정부의 국정과제인 국토균형발전과도 부합하는 사업이다. 논의 자체만 수도 없이 반복한 사업이다. 명분이나 실효적 측면에서 반드시 건설돼야 한다는 공감대도 넓게 확산돼 있는 사업이어서 더이상 지체할 이유가 없다. 현재 전시시 교량붕괴로 인한 입출항 문제에 대한 답변과 대안을 국방부에 요청하고 있으나 군사적 문제를 포함해 모든 문제는 관계 기관 간의 긴밀한 협의가 잘 이뤄진다면 해결점을 못 찾을 것도 없다.

경북도와 포항시는 지역의 최대 현안인 영일만대교 사업이 빠른 시일 내 착수할 수 있도록 교통부와 국방부 그리고 예산부처 등을 찾아 합당한 논리로 설득하고 이해를 구하는 노력을 꾸준히 해야 한다. 영일만대교의 성공은 경북과 포항의 성공이기 때문이다.