철저한 방역으로 안전한 여름축제 이어가야

코로나19가 재유행 조짐을 보이면서 경북도내 자치단체들이 여름축제 개최를 놓고 깊은 고민에 빠져 있다.

사람이 대거 몰리는 여름축제를 감행하자니 코로나 재확산이 우려되고 안하자니 3년만에 여름 특수를 맞는 지역 내 소상공인에게 큰 실망감을 안겨줄 수 있기 때문이다. 이래저래 진퇴양난이다.

여름방학과 여름휴가가 본격화되는 7월말부터 8월말까지 경북도내는 각종 여름축제가 줄지어 개최된다. 이달 28일부터 안동의 ‘문화재야행’이 시작되고 상주의 ‘한여름밤 축제’, 영덕 ‘황금은어축제’, 포항 ‘검은돌장어축제’, 울릉도 ‘오징어축제’ 등 수십개 행사가 정부의 사회적 거리두기 해제에 맞춰 손님 맞을 준비에 한창이다.

코로나19로 2년여 묶여왔던 축제가 풀리면서 일선 시·군은 지역경제 활성화에 기대를 걸고 행사를 준비하고, 특히 지역 내 소상공인들은 모처럼만에 맞는 여름특수에 잔뜩 기대를 모으는 분위기다.

그러나 전파력이 강한 BA.5 변이가 급격히 확산되면서 행사를 준비 중인 시·군은 한편으로 축제가 코로나 감염의 기폭제가 될까 걱정이다. 국내서도 하루 7만명의 신규 확진자가 발생하면서 빠르면 8월 중 하루 30만명 발생을 우려하는 전망도 나와 고민이 깊어간다는 것이다. 최근 일본서는 하루 확진자가 20만명을 돌파해 심상찮은 분위기가 감지된다.

우리나라도 국내 입국자에 대해 1일차에 코로나19 유전자검사(PCR)를 받게 하는 등 코로나 재유행에 대비해 당국이 방역조치에 나서고 있지만 사회적 거리두기와 같은 강력한 조치가 없어 얼마나 방역효과를 거둘지 알 수 없다.

그렇다고 여름축제를 취소하기에는 아쉬운 면이 많다. 거리두기 이전의 상황으로 되돌아가기에는 소상공인들이 겪어야 했던 과거의 아픔이 너무 크기 때문이다. 정부는 코로나 재유행에 대비해 고위험군 관리, 4차접종 확대 등 선제적 조치를 취하고 있으나 국민의 눈높이에서 보면 불안하다. 국민이 안심할 더 치밀하고 과학적인 대응책을 내놔야 한다. 우리는 이미 코로나19에 대한 다양한 대응 경험을 갖고 있다. 여름축제도 당국의 주도면밀한 준비와 국민의 경각심이 더해 안전한 축제로 만들어가야 할 것이다.