포항의 현안해결, 공직자들 힘 모아야 가능

6·1지방선거에서 3선에 성공한 이강덕 포항시장이 지난 18일 포항지역구 출신인 김정재(북구)·김병욱 국회의원(남구·울릉)과 조찬 간담회를 가지고 지역현안에 대한 대응전략을 논의했다. 이 시장은 이 자리에서 “소통과 협치를 통해 현안사업이 원활하게 추진될 수 있도록 적극적인 협력을 부탁한다”고 했다.

이 시장이 국비확보를 위해 국회의원에게 협조를 당부한 현안은 영일만대교 건설과 포스텍 연구중심의대 설립인가, 수소연료전지 발전 클러스터 구축사업, 포항~수서 고속철도 유치 등 총 19건이다. 하나하나가 포항의 미래가 걸린 주요 국책사업이다. 포항은 국비를 조달해야 하는 현안 외에도 어려운 숙제가 산적해 있다. 가뜩이나 경제상황이 안 좋은 마당에 기간산업인 철강경기가 극도로 침체되고 있고, 인구도 마지노선인 50만명을 위협하고 있다. 포스코홀딩스와 미래기술연구원 본사 포항 이전도 아직 뚜렷한 결론이 나지 않아 장담할 수 없는 상태다.

이러한 상황 속에서 이 시장과 두 국회의원이 만나 현안에 대한 해법을 모색한 것은 시의적절하고, 다행스럽기도 하다. 최근 물가 상승과 경기침체, 극심한 가뭄으로 포항 뿐만 아니라 전국의 민심이 극도로 악화하고 있는 만큼, 이 시장은 포항시민의 역량을 최대한 모으는데 시정을 집중시켜야 한다. 국회의원을 비롯한 지역 정치인들도 적극적인 활동으로 현안이 풀릴 수 있도록 긴밀히 협력해야 한다.

2년마다 찾아오는 총선과 지방선거를 고려하면, 단체장과 지역구 국회의원의 사이는 본질적으로 경쟁관계에 놓일 수밖에 없다. 지방선거에선 공천권을 가진 국회의원이, 총선에선 시민지지를 업고 있는 단체장이 우월적인 위치에 서는 것은 당연한 이치다. 그렇지만 지역발전을 위한다는 대의(大意) 차원에서는 철저한 원팀이 돼야 한다. 간담회에서 이 시장은 “지역경제에 활력을 가져오기 위해서는 국비 확보를 통한 신속한 현안사업 추진이 무엇보다 중요하다”고 말했고, 두 국회의원이 이에 대해 “적극 협력하겠다”고 응답했다니 성과가 기대된다.