한말 유림 독립정신 담긴 편지 9천통 발굴

일제강점기 독립운동에 헌신
이승희·장석영 선생 등
유학자들 주고받은 간찰
국채보상운동 통문도 있어

일제강점기 독립운동에 헌신한 한말 유학자들이 주고받은 편지 9천여통이 새롭게 발굴됐다.

한국국학진흥원은 대계(大溪) 이승희(1847∼1916) 선생, 회당 장석영(1851∼1926) 선생 등 한말 유학자들이 주고받은 편지 9천여통을 발굴했다고 19일 밝혔다.

이번에 발굴한 편지를 실은 간찰첩은 최근첩(最近牒) 65권, 어안첩(魚雁牒) 18권, 통신첩(通信牒) 10권 등 모두 92권이며 한 권당 편지 100여통이 들어있다.

주로 장석영 선생이 받은 편지로, 표지에 보낸 사람의 성씨를 기재해두었으며, 내용의 대부분은 의병전쟁과 국채보상운동 등에 관해 각처에 보낸 통문, 시회에서 지은 시를 묶은 시축(詩軸), 학문을 강론한 강회(講會) 기록 등에 관한 것이었다.

특히, 눈에 띄는 것은 이승희 선생이 보낸 편지를 따로 모아둔 ‘대계첩(大溪帖)’이다. 이승희 선생의 편지는 다른 간찰첩에도 수록돼있지만, 별도의 책으로 묶어둔 까닭은 두 사람의 인연이 남달랐기 때문이다.

장석영 선생은 이승희 선생의 아버지 한주(寒洲) 이진상(李震相)에게 글을 배운 제자였고, 나이 또한 비슷했기에 두 사람의 우의는 매우 돈독했다고 한다.

1907년에 환갑을 맞은 이승희 선생이 2월 20일자로 장석영 선생에게 보낸 편지 중에는 자식들에게 환갑에 관한 일체 행사를 금하고 그 돈을 국채보상의연금으로 기부하고, 찾아오는 손님과 친구들에게 별다른 음식을 대접하지 못해 부끄러웠다는 내용이 적혀 있다.

이승희 선생은 이듬해 러시아 블라디보스톡으로 망명해 교민들을 위해 공교운동을 전개했다. 이후 이승희 선생과 장석영 선생 두 사람 모두 독립유공자로 포상을 받았다. 이 편지가 쓰인 시기는 대체로 개항 무렵인 1870년대부터 장석영 선생이 사망하기 전인 1920년대 초반까지다.

한국국학진흥원 관계자는 “이번 간찰첩들은 인동장씨 남산파가 기탁한 자료에서 발굴했다”며 “선현들의 사상과 흔적이 담긴 소중한 서간문을 일반대중에게 널리 알리고자 번역작업이 마무리되면 책으로 발간할 계획”이라고 밝혔다.

/피현진기자 [e-mail]