일본 건너간 희귀 묘법연화경 목판본 내달 19일까지 국내 첫 전시회 열어

조선 세조대에 만들어져 일본으로 건너간 불교 경전 묘법연화경(妙法蓮華經)의 희귀 목판인쇄본이 한국에서 처음 전시됐다.

동국대 박물관은 지난 18일부터 내달 19일까지 서울 중구 박물관 기획전시실에서 열리고 있는 개교 108주년 기념 기획특별전에서 이 판본을 공개했다.

이 판본은 국내에 있는 다른 묘법연화경과 달리 절첩본(折帖本·병풍처럼 접는 식으로 만들어진 책)으로 조선 세조 5년(1459년)에 간행됐다. 현재 일본 쓰시(津市) 세이라이지(西來寺)에 소장돼 있다.

이 판본은 세종의 며느리 광평대군부인 신씨(廣平大君夫人 申氏)가 세조와 그 왕비인 정희왕후, 세자의 복을 기원하고 세종과 그의 왕비 소헌왕후, 세조의 장남 의경세자, 자신의 남편 광평대군 등 먼저 죽은 이들의 명복을 빌고자 간행했다.

묘법연화경은 전체 7책으로 이번 전시에서는 변상도가 수록된 1권과 김수온(金守溫, 1410~1481)이 쓴 발원문이 포함된 7권이 공개됐다.

이 판본 1권에 수록된 변상도(變相圖·불교의 종교화)는 석가여래 앞에 무릎을 꿇고 불법을 청하는 `보살형 청문자`가 등장하는 그림으로는 국내 최초라는 점에서 가치가 매우 큰 것으로 평가받고 있다.

정우택 박물관장은 “이 변상도는 나무에 새겨 찍은 그림임에도 선이 마치 아주 가는 붓으로 방금 그려낸 듯 섬세하고 유려하면서도 활달하다”며 “고려는 물론 조선 전 시기 목판본 변상도 가운데 단연 뛰어난 작품”이라고 말했다.

/정철화기자

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