자궁경부암 바이러스, 일부 폐암도 유발

자궁경부암을 일으키는 인유두종바이러스(HPV)가 일부 폐암도 유발한다는 연구결과가 나왔다.

미국 폭스 체이스 암센터의 래니 메라 박사가 가장 흔한 형태의 폐암인 비소세포폐암 환자 36명으로부터 채취한 종양조직 샘플을 분석한 결과 6%가 HPV16, HPV18 변종에 감염된 것으로 밝혀졌다고 헬스데이 뉴스가 10일 보도했다.

자궁경부암은 70%가 HPV16, HPV18 등 특정 HPV변종의 감염으로 발생하는 것으로 알려져 있다. 특히 HPV16에 감염된 폐암 조직의 경우 이 바이러스가 종양의 DNA에 섞여 있는 것으로 밝혀졌다.

이는 이 바이러스가 폐암을 일으켰다는 강력한 증거라고 메라 박사는 지적했다. 이 환자들은 담배를 피운 일이 전혀 없기 때문에 담배를 피운 폐암 환자도 그런지는 알 수 없다고 그는 덧붙였다. 만약 HPV가 폐암을 일으킬 수 있다는 것이 사실로 확인될 경우에는 이를 토대로 폐암을 보다 효과적으로 치료할 수 있는 방법을 강구해야 할 것으로 보인다.

이 연구결과는 워싱턴에서 열리고 있는 미국암연구학회(American Association for Cancer Research) 연례회의에서 발표됐다.

/연합뉴스