수술실도 내비게이션 따라 움직인다?

전문가가 알려주는 건강 Tip
정확도 높여주는 수술 내비게이션

▲ 임경삼 회장 포항 시티병원

필자는 소위 `길치`이다. 어떤 사람은 한 번 갔던 길이라도 잘 찾아가지만, 나의 경우는 여러 번 갔던 곳이라도 간혹 길을 잘 찾지 못하는 경우가 있다. 하지만 지금은 차를 몰고 전국 어디나 다닐 수 있고, 특히 서울 같은 복잡한 도로 사정에서도 직접 운전하여 원하는 곳으로 쉽게 찾아간다. 그것은 바로 차에 설치된 내비게이션 덕분이다. 더군다나 자동차 내비게이션 덕분으로 우리들은 처음 가는 곳에서도 목적지를 잘 찾아갈 수 있다. 내비게이션 시스템이란 자동차에 설치된 내비게이션에 미리 도로 정보가 입력되어 있고 그 곳의 발신장치를 통해 위성에서 GPS라는 시스템으로 자동차의 위치를 파악하고, 그 파악된 위치를 다시 자동차의 내비게이션 장치에 보여줌으로써 모르는 길도 잘 찾아가게 하는 것이다.뼈길이·모양 등 컴퓨터 사전입력

다양한 환자의 맞춤형 수술 가능

인공관절 수술서 가장 많이 이용

이런 내비게이션 장치를 수술에도 이용하여 수술의 정확도를 더욱 높여주고 있다. 이전에는 수술 받는 환자의 뼈의 모양 등이 다양하고 직접 눈으로 보지 못하는 상황에서 표준 상황에 입각하여 수술하거나, 겉으로 뼈를 만져서 모양을 판단하여 수술을 하기 때문에 완벽하게 정확한 수술이 이뤄지지 않을 수도 있었다. 하지만 이제는 내비게이션을 이용하여 수술을 하게 되면 보다 정확하게 수술을 할 수 있다.

내비게이션을 이용한 수술은 우선 환자의 뼈의 길이, 모양 등을 컴퓨터에 입력을 시킨 다음 시술하고자하는 기구에 발신장치를 달아서 수술 부위에서 적절한 위치를 확인하고 수술을 하는 것이므로 다양한 환자의 상태에 맞는 맞춤형 수술이 가능하다는 것이 장점이다. 내비게이션을 이용한 수술 중에서 관절염이 심할 때 하는 인공관절 수술이 가장 많이 이용된다. 인공관절 수술은 수술 당시의 삽입물이 어느 정도 정확하게 위치하는지의 여부가 그 사용 기간에 절대적으로 중요하며, 수술 후 관절 운동범위에도 중요하다.

내비게이션을 이용한 수술은 보편적으로 상용화한지 10년 전쯤 되었지만, 초기에는 기술의 발달이 많이 되지 않아서 그 정확도가 기대에 미치지 못하였다. 그러나 최근 비약적인 기술의 개발로 정확도가 신뢰할 수 있는 수준에 이르렀다. 하지만 내비게이션 시스템도 결국은 사람이 작동하고 수술의 시행도 기계가 하는 것이 아니라 사람이 하는 것이어서 무엇보다도 사람의 능력이 수술에 가장 중요한 요소임은 틀림없다. 그러므로 필자는 인공관절 같은 수술에 있어서도 내비게이션을 무조건적으로 믿기보다는 어디까지나 수술의 정확도를 높여주는 보조도구임을 알고 그렇게 사용하고 있다.

앞으로 과학의 발달이 언젠가는 인간의 경험과 기술을 완전히 능가하는 시대가 올 것이라고 예상하며, 그런 날이 온다면 보다 나은 치료 결과로 환자의 고통을 더 많이 덜어줄 수 있지 않을까 하는 즐거운 상상을 해본다.