“라니냐가 신종독감 유발 가능성”

이상 기후를 초래하는 라니냐 현상이 신종 독감을 유발할 수 있다는 연구결과가 나왔다.

지난 16일(현지시간) 영국 BBC 뉴스 등에 따르면 미국 컬럼비아대학과 하버드대학의 연구진은 미 국립과학원회보(PNAS)에 발표한 논문에서 라니냐가 조류의 이동 패턴을 변화시켜 유전자 조합을 유발, 신종 독감 바이러스를 만들어낸다고 주장했다.

연구진은 기후 패턴과 독감 간 상관관계를 조사하기 위해 유행성 독감이 발병하기 이전의 가을과 겨울 태평양 적도 부근의 해수면 온도 측정기록을 분석했다.

조사 대상에는 가장 최근 발생한 1918년 스페인 독감, 1957년 아시아 독감, 1958년 홍콩 독감, 2009년 신종플루 등 네 종류가 포함됐다.

그 결과 이들 독감은 모두 라니냐 현상으로 해수면 온도가 정상 수준보다 낮아진 이후에 발생한 것으로 드러났다.

/연합뉴스