경북도 무상 돌봄사업, 저출산 극복 단초되길

경북도가 저출생 대응과 양육 부담 완화를 목적으로 시작한 무상 돌봄사업(K보듬 6000)이 올해부터는 전 시군으로 확대된다.

경북도는 사업비 173억원을 들여 올해는 22개 시군 97개소에서 무상 돌봄 사업을 실시한다고 밝혔다. 도는 이를 통해 연간 20만명 이상 돌봄 수요가 충족되고, 맞벌이, 교대근무, 자영업 등 다양한 가구의 돌봄 공백에 실질적인 도움이 돌아갈 것으로 본다고 했다.

경북도의 K보듬 6000은 2024년 7개 시군 53개소에서 시작해 이듬해는 12개 시군 71개소로 확대했다. 지난해까지 모두 17만여 명이 돌봄 혜택을 본 것으로 집계된다.

K보듬의 6000이란 숫자는 아이가 태어나서 초등학교를 졸업할 때까지 기간 약 6000일을 의미한다. 경북도가 아이가 초등학교 졸업 때까지 전적으로 돌봄을 책임지겠다는 의지를 담고 있다. 특히 이 사업은 휴일을 포함한 365일 온종일 돌봄체계를 유지하는 장점이 있다. 맞벌이 부부, 교대근무, 자영업자까지 자녀 양육공백 문제를 해결할 수 있어 주민의 반응도 좋다. 또 전국 최초로 0세 특화반을 운영해 생후 60일부터 12개월 미만 영아도 돌본다.

무상으로 운영으로 주민의 경제적 부담을 들어준다. 아파트단지 1층이나 기존의 돌봄 인프라를 활용해 접근성도 좋은 편이다. 부모들이 안심하고 경제활동에 전념할 수 있으니 구미, 김천 등지서는 이용 주민의 긍정 반응이 이어진다고 한다.

국가데이터처에 의하면 경북도내 2025년 합계출산률은 0.93명으로 전년보다 0.03명이 증가했다. 전국 평균보다도 0.13명이 더 높다. 또 경북도내 혼인건수도 2023년 8128건에서 2024년 9067건, 2025년에는 9160건으로 늘어나 앞으로 출생아 수 증가 가능성을 엿보게 하고 있다.

출생아 수 증가나 혼인건수 증가 원인은 다양하다. K보듬 6000은 그 다양한 이유 중에 하나이다. 저출생 극복은 작은 물줄기가 큰 강을 이루듯 각 분야에서 최선을 다할 때 가능하다. 경북도 돌봄사업의 안정적 정착을 기대한다.