햇살 좋은 곳에서 맨발 걷기

하루 종일 햇살 가득한 두호동산. 맨발 걷기에 적당하다.

겨울의 문턱에서 맨발 걷기 100일을 완성했다. 여름에 시작한 걸음이었다. 지인이 맨발 걷기를 1년간 빠짐없이 걸었더니 당뇨와 혈압이 정상으로 돌아왔다며 자신의 경험을 나눠주었다. 그렇잖아도 신체검사에서 당뇨 전 단계라는 진단을 받고 어디서부터 무얼 바꿔야 하나 고민하던 참이다.

포항에는 맨발 걷기 할 수 있는 곳이 다양하다. 송도 소나무 숲은 벗은 신발을 보관하는 신발장과 바로 옆에 발을 씻을 수 있는 시설까지 곳곳에 만들어 놔서 가장 편리한 숲이다. 그래서 늘 걷는 사람으로 붐빈다. 영일대 모래밭은 낮에는 땡볕이라 밤에 주로 많이들 걷는다. 그중 한여름에 걷기 좋은 장소는 집에서 20분 정도 떨어진 곳에 자리 잡은 흥해 북송리 북천수이다.

매일 열대야인 날이 이어지던 중에도 거의 매일 걷기가 가능했던 이유는 북천수 덕분이다. 아름드리 소나무가 빽빽한 숲에 들어가면 체감 온도가 5도나 내려간다. 가끔 산들바람이 땀을 식혀주고 여름 철새 후투티가 발소리에도 아랑곳하지 않고 부리로 땅속에 먹이를 파먹는다. 매미가 매일 다른 노래로 주위를 따라다녔다. 산책로는 모두 흙길이라 맨발로 걷기에 딱이다. 발이 아프면 통나무를 반으로 잘라 만든 벤치에 앉아 쉬었다 걸을 수 있다.

이제 겨울이 찾아오니 그늘에서 걷기가 힘들다. 차가운 날씨에 맨발로 걸으니 냉기가 올라와 으스스하다. 그래서 햇살이 바닥을 데워놓은 흙길로 골라 걸었다. 하루 종일 그늘이 드리우지 않는 공원도 여러 곳이다. 법원 옆 나무은행은 키가 큰 나무가 없어서 겨울에 걷기 맞춤맞다. 대신에 쌀쌀한 바람에도 장미가 피었고, 어린 모과나무인데도 노랗게 익은 열매를 여럿 달았다. 쨍쨍한 햇살 때문에 여름에는 한산하던 곳이 추워지니 걷는 사람이 많다. 집 가까운 곳에 또 하나의 공원이 두호동산이다.

두호동산은 새마을공동체공원이라고도 부르는데 여러 기관 이름이 붙은 꽃밭이 있다. 겨울이라 꽃은 모두 누런 빛깔로 변했지만, 다음 봄이 되면 다시 색색깔로 피어날 것이다. 곳곳에 쉼터와 앉아 쉴 자리가 있어 나이 드신 분들이 두런두런 운동하다가 이야기를 나누는 모습이 많이 보였다. 둘레길을 걷다 보니 운동기구가 산밑에 있어서 근육 운동하기에 좋았고 산으로 난 길로 오르면 근처 산으로 이어져 더 긴 산책로가 완성된다.

포토존도 여럿이다. 하트모양, 뽀로로, 토끼가 절구질하는 동상이 꽃밭 사이사이 심심찮게 놓였다. 아이들과 함께 와도 좋은 곳이다. 강아지를 데리고 산책 나온 사람들도 보인다. 테마정원 그사이의 흙길이 따뜻한 햇살이 비춰 온종일 따끈하다. 그래서인지 옷을 두툼하게 입은 동네 주민 여럿이 여전히 맨발 걷기에 열심이다.

100일 걷기 후 병원에 가서 검사를 다시 받았다. 당뇨 수치가 경계선 아래로 내려왔다. 혈압은 더 올라가지 않아 그것만으로도 기뻤다. 사실 맨발 걷기 시작하고 한 달쯤, 무심코 손가락의 마디가 욱신거렸던 것이 아프지 않다는 걸 알았다. 나도 모르는 사이 스멀스멀 나아지고 있었다. 20대처럼 완전하게 통증이 없는 건 아니지만 가만히 있어도 아프던 손가락이 맞나 싶어 웃음이 절로 났다.

매일 걸음 수를 측정해 일기를 썼다. 5000보 이상 걸으려고 애쓰며 조금씩 그 걸음 수를 더해가는 중이다. 백 일 챌린지가 끝났지만, 겨울에도 꾸준히 걸을 것이다. 다만 온도가 내려간 만큼 햇살 가득한 곳을 찾아다니며 걸을 작정이다. 형산강변, 철길숲 중에 효자교회에서 유강 가는 길, 양학 체육 운동장, 동네마다 사람들 가까이에 흙길을 골라 자신에게 맞는 걷기를 하면 좋겠다. /김순희 시민기자

 

이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다