“성인 체세포 복제 줄기세포 성공”

차병원 연구팀 `세계 최초`
맞춤형 치료제 개발 기대

▲ 차병원 줄기세포 연구소 연구팀이 세계 최초로 성인 체세포로 복제 줄기세포주를 만드는데 성공해 환자 맞춤형 줄기세포 치료제를 개발할 가능성을 열었다. 사진은 체세포복제 과정. /차병원 줄기세포연구소 제공

차병원 연구팀이 세계 최초로 성인 체세포를 이용한 체세포복제줄기세포주 확립에 성공했다.

차병원 줄기세포연구소 이동률 교수팀과 미국 차병원 줄기세포연구소 정영기 교수팀이 성인 체세포를 이용해 체세포복제줄기세포주를 확립하는데 성공했다고 밝혔다.

살아있는 성인 체세포를 이용해 체세포 복제 줄기세포를 확립한 것은 이번이 세계 최초로 향후 환자맞춤형 줄기세포치료제를 개발하는데 핵심적인 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있다.

지난해 미국 미탈리포프 박사팀이 태아와 신생아 유래 세포주를 이용해 체세포복제줄기세포주를 확립에 성공했지만 환자에게 직접 사용할 수 없었다.

하지만 이번에 차병원줄기세포연구소에서 성공한 체세포복제줄기세포주 확립은 지난해 미국팀의 연구에서 보다 진일보한 기술로 향후 난치병 환자의 세포치료제 개발 연구에 중요한 계기가 될 것으로 예상된다.

차병원 줄기세포연구소 이동률 교수(공동교신저자)와 미국 차병원 줄기세포연구소 정영기 교수(공동교신저자)가 공동으로 진행한 이번 연구는 미래창조과학부의 바이오·의료기술개발사업과 성광의료재단의 줄기세포연구지원사업 등의 지원으로 수행됐다. 이번 줄기세포 분야 국제학술지 셀스템셀(Cell Stem Cell) 지난 18일자 인터넷판(한국시간)에 게재됐다.

지난해 미국 연구팀의 세계 최초 체세포복제줄기세포주는 공여체세포로 태아·신생아 유래 세포주를 사용됐다.

▲ 이동률 교수,정영기 교수

이것은 세계최초의 인간체세포복제줄기세포라는 의미가 컸으나 환자 치료에 실질적으로 적용하기 위해서는 살아있는 성인 체세포를 이용한 체세포복제줄기세포주의 확립 성공이 절실한 실정이었다.

이 연구는 세계에서 두 번째로 인간 체세포복제줄기세포주를 확립하는 연구이지만, 한편으로는 성인 남성으로부터 기증받은 체세포로 최초로 체세포복제줄기세포주를 확립했다는 점에서 큰 의의를 가진다.

실제로 줄기세포치료를 필요로 하는 대부분의 환자는 성인이며, 이들을 대상으로 하는 최초의 환자맞춤형 체세포복제줄기세포주의 확보가 가능하다는 점을 확인한 것이다.

차병원 줄기세포연구소 이동률 교수와 미국 차병원 줄기세포연구소 정영기 교수는 “이번 연구는 성인환자의 맞춤형 체세포복제줄기세포주의 확보가 가능하다는 것을 확인했다는 점에서 가장 큰 의의가 있다”며 “향후 후속 연구를 통해 난자 내의 이러한 원인인자를 밝힌다면 체세포복제줄기세포주의 확립효율을 획기적으로 올릴 수 있다”고 말했다.

/윤경보기자

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