성주참외 첫 출하 달콤·아삭한 맛 ‘으뜸’

올해 조수입 6천억 달성 목표

6일 성주의 대표농산물인 성주참외 첫 출하식에서 이병환 성주군수(가운데)와 군의원, 관계공무원들이 생산농가들과 함께 박수를 치고 있다. /성주군 제공

[성주] 전국 참외 재배면적의 75% 이상을 차지하고 세계 최고 품질의 맛과 향을 자랑하는 성주참외가 6일 첫 출하됐다.

지난해 5천763억원이라는 역대 최고의 조수입을 기록, 4년 연속 조수입 5천억원 이상을 달성한 성주참외는 올해 6천억원을 목표로 황금빛 참외수확을 시작했다.

이 날 출하된 성주참외는 성주군 성주읍 이원식(64) 농가에서 지난해 11월 4일 정식해 추운 겨울을 이겨낸 참외로, 현지에서 박스당 평균 15만원에 성주조합공동사업법인으로 납품됐다.

특히 올해 성주참외는 생육초기인 지난해 12월에 전반적으로 일조시간이 길어지고 기상이 양호해 최고 당도의 성주참외 생산에는 차질이 없을 것으로 기대된다.

이병환 성주군수는 “2023년에도 세계의 명물 성주 참외의 명성을 꾸준히 이어 나가기 위해 농민들에게 실질적인 도움을 줄 수 있는 다양한 정책지원을 확대·편성하고 온라인 유통을 활용한 판로 확대 등 맞춤형 전략으로 참외 조수입 6천억, 농업 조수입 1조원의 시대를 활짝 열어 미래를 선도하는 전국 최고 부자농촌을 만들어가겠다”고 말했다.

/전병휴기자 [e-mail]