6월3일 동시에 치러지는 지방선거와 국회의원 재보궐선거를 앞두고 이재명 대통령 최측근으로 꼽히는 김용 전 민주연구원 부원장의 공천이 더불어민주당 선거 승리의 최대 뇌관으로 부상중이다. 과거 김 전 부원장은 이 대통령이 당 대표 시절 "내 측근이라면 김용·정진상 정도는 되어야 한다"는 발언을 공개적으로 한 적이 있을 정도의 인물이다. 이처럼 이 대통령의 최측근인데다 검찰의 조작기소로 억울한 누명을 썼다는 정황이 국회 국정조사로 상당히 드러나면서 민주당내 친명계와 이 대통령의 측근들을 의식한 인사들이 전략공천을 해서 명예회복을 시켜야 한다는 주장을 강하게 하고 있다. 문제는 김 전 부원장이 대장동 사건으로 기소돼 현재 1·2심에서 유죄를 선고받고 대법원 판단을 기다리던 중 보석으로 풀려난 상태라는 점. 최종심 판단 전이라 무죄추정 원칙에 따라 선거 출마에는 문제가 없지만 대법원이 원심대로 선고하면 피선거권을 잃는다. 대법 선고는 선거전에 나올 수도 있다. 그가 선거에 나와 당선된 이후 유죄 선고가 확정되면 의원직 또한 날아가 다시 보궐선거를 해야 한다. 이런 상황임에도 본인은 출마를 강력히 원하고 있고, 지난 2월 출판기념회 때는 현역의원만 50여명이 참석할 정도로 위세가 대단하다. 김 전 부원장은 언론 인터뷰나 간담회 등을 통해 기회가 있을 때마다 재차 재보선 출마 의지를 드러냈다. 김 전 부원장은 22일 진보 진영내 영향력이 큰 ‘김어준의 겸손은힘들다 뉴스공장‘ 유튜브 방송에 나와 “민주당이 내란 종식과 검찰을 잡는 국정조사를 하고 있는데 제가 최대 피해자“라며 “지방선거에서 이것을 국민에게 어필하는 것이 민주당의 역할 아니겠는가. 제가 출마하는 게 도움이 된다“고 주장했다. 하지만 지방선거와 재보선을 앞두고 압승을 해야 하는 정청래 대표를 비롯한 일부 지도부의 생각은 다르다. 김 전 부원장을 공천하면 ‘거대 여당 심판론’이 바로 먹혀들 소지가 커지기 때문이다. 한 수도권 초선 의원은 “김 전 부원장 공천은 말 같지도 않은 얘기“라며 “명분이 없다. 대통령과 친하다고 공천을 받으면 민심이 바로 돌아설 것“이라고 했다. 또 다른 초선 의원도 “김 전 부원장이 당선돼도 대법원에서 유죄가 확정되면 또 보궐선거를 치러야 한다“고 우려했다. 공천 실무를 책임지고 있는 조승래 사무총장은 언론에 “대체로 선거에 부정적이라는 의견이 많다“는 발언을 종종 한다. 조 총장은 22일에도 CBS 라디오에서 “개별 선거구 당선 가능성이 있다 하더라도 그 인사에 대한 공천이 다른 선거에 나쁜 영향을 미치면 선택할 수 없는 카드“라며 “종합적으로 살피고 있다“고 밝혔다. 그는 김 전 부원장의 공천이 다른 선거에 미칠 영향에 대해 “지금 그 부분을 평가하는 중“이라면서 “대체로 긍정적인 면보다는 부정적인 면이 많지 않냐는 의견이 조금 더 강한 것 같다“고 전했다. 이 사안에 대해 언급을 자제하던 정 대표는 22일 현장 최고위원회에서 재보선과 관련, “선거 승리에 관점을 두고 공천하겠다“며 “선거에 도움이 되면 하고 선거에 도움이 되지 않으면 안 하겠다“고 했다. 김 전 부원장의 공천이 전체 선거 승리에 도움이 되는지를 보고 결정하겠다는 취지다. 방향을 정했음을 시사하는 대목이다. 그런데 이렇게 되면 선거 승리를 하더라도 8월 전당대회를 앞두고 비당권파인 친명계와 정 대표간 이른바 명청 갈등 구도가 재연될 수 있다는 점이 정 대표의 또 다른 고민이 될 것으로 판단된다. /최정암기자 am4890@kbmaeil.com

‘젊은 도시’로 부상한 달성군의 향후 4년을 이끌 수장을 뽑는 군수 선거가 양자 대결로 압축됐다. 오는 6월 3일 제9회 전국동시지방선거에서 국민의힘 최재훈 현 군수와 더불어민주당 김보경 달성군의회 부의장이 맞붙는 구도다. 현재까지 제3 후보나 무소속 출마 움직임은 없는 상황이다. 달성군은 산업단지 확충과 일자리 창출, 교통·문화·교육 인프라 개선을 바탕으로 청년층 유입이 이어지며 ‘대구에서 가장 젊은 도시’로 자리매김했다. 미래 신산업 거점으로 떠오른 만큼 이를 이끌 리더십에 대한 관심도 높아지고 있다. 국민의힘은 지난 13일 최재훈 군수를 단수 공천하며 후보를 조기에 확정했다. 2022년 만 40세의 나이로 당선된 최 군수는 전국 최연소 기초단체장으로 주목받았으며, 지난 4년간 비교적 안정적인 군정 운영을 이어왔다는 평가를 받는다. 그의 주요 성과로는 제2국가산업단지 조성 추진, 대구농수산물도매시장 유치, 도시철도 1호선 연장 및 대구산업선 추진, 교육·보육 인프라 확충 등이 꼽힌다. 최 군수는 “지역의 미래 100년을 좌우할 핵심 사업의 안정적 추진을 위해 정책의 연속성이 필요하다”며 재선 의지를 강조하고 있다. 이에 맞서는 더불어민주당은 김보경 부의장을 단수 공천으로 확정했다. 재선 군의원 출신인 김 부의장은 노동운동과 지역 밀착형 의정활동 경험을 강점으로 내세운다. 그는 청년층과 신도시 유권자를 겨냥한 ‘변화론’을 전면에 내세우며 지지층 확대를 노리고 있다. 김 부의장은 청년 기회펀드 조성, 공공임대주택 확대, 자격증 응시료 지원 등을 담은 ‘청년 희망 패키지’를 핵심 공약으로 제시했다. 또한 도시철도 1호선 구지 연장과 교통망 확충, 국가정원 조성 등 정주 여건 개선 방안도 강조하고 있다. 그는 “산업 성장의 성과를 군민 삶과 청년의 기회로 연결하겠다”며 정책 전환 필요성을 부각했다. 이번 선거는 ‘정책 연속성’과 ‘변화’의 대결로 요약된다. 전통적으로 보수세가 강한 지역 특성상 현역 군수에게 유리한 구도라는 분석이 우세하지만, 테크노폴리스 등 신도시를 중심으로 한 30~40대 유권자들의 표심 변화는 주요 변수로 꼽힌다. 여기에 대구시장 선거와 맞물린 정치 지형 변화도 변수로 작용할 전망이다. 주요 현안인 제2국가산단 조성, 첨단산업 유치, 대구산업선 건설 등 교통 인프라 확충, 대구교도소 후적지 개발, 교육·문화·복지 정책 등 지역 미래를 좌우할 의제들이 선거 쟁점으로 부상하고 있다. 지역 정가에서는 “시장 선거와 연계된 정치 환경 변화가 판세에 영향을 줄 수 있다”며 “정책 중심의 경쟁을 통해 공정하고 품격 있는 선거가 이뤄질 것”이라는 전망이 나온다. /최상진기자 csj9662@kbmaeil.com