울릉도·독도는 대한민국 제1호 국가지질공원이다. 그리스 ‘산토리니’보다 뛰어난 지질의 오묘함을 간직하고 있다는 평가도 나온다. 그러나 구석구석 잘 알려지지 않아 대외 홍보활동의 중요성이 필요하다는 지적이다.
이와 관련, 최근 울릉군은 울릉도를 찾은 관광객들에게 울릉도·독도 국가지질공원의 우수성을 체계적으로 알리기 위한 해설사 간담회를 개최했다.
울릉군은 간담회에서 ‘2023년 지질공원해설사 운용 주요 성과’ 및 ‘2024년 주요 사업 계획’ 설명을 통해 해설사의 이미지가 곧 울릉도·독도의 이미지가 된다는 점을 강조했다.
울릉도·독도 국가지질공원은 2012년 12월 27일 국내 1호 국가지질공원으로 인증 받은 뒤 울릉군은 총 32명의 지질공원 전문 해설사를 양성했다. 해설사는 그동안 울릉도 홍보대사로서 역할을 톡톡히 해왔다. 지난 6년 간(`18~`23) 17만 3천386명의 탐방객이 울릉도·독도 해설사의 안내를 받았다. 그 결과 2023년 8월 국가지질공원사무국에서 시행한 인지도 부분 투표에서 51.6%의 득표로 이 부분 2위를 기록하는 성과를 거뒀다.
현재는 23명의 해설사가 지질공원을 방문하는 탐방객을 대상으로 해설 서비스를 제공하고 있다.
군은 올해도 15일부터 11월30일까지 나리, 사동, 봉래폭포, 관음도, 태하 인근 5개의 국가지질공원탐방객센터를 중심으로 울릉도·독도의 23개 지질명소(Geological Site)에 대해 무료 해설 서비스를 실시한다.
울릉도를 찾는 관광객 및 안내를 받고자 하는 탐방객들은 울릉도·독도 국가지질공원 탐방객센터(☎ (054)790-6187, 791-2113~4)로 문의하면 무료로 안내를 받을 수 있다.
/김두한기자kimdh@kbmaeil.com
