경북도·포항시, 정부에 촉구
26일 경북도 등에 따르면 도내 인구 1천명당 의사 수는 1.4명으로 17개 시·도 중 16위, 인구 10만명당 의대 정원은 1.85명으로 14위다.
또 양질의 의료서비스가 제공되지 못해 발생하는 치료 가능 사망률은 17위, 응급의료시설까지 평균 접근 거리는 20.14㎞로 15위다.
특히, 고령화와 인구감소로 군위, 영양, 고령, 성주, 봉화 등 5개 군(郡) 지역에는 산부인과가 없는 실정이며, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 1천354명 중 중증환자 168명을 다른 시·도 상급 종합병원으로 이송·조치하기도 했다.
이에 경북도와 포항시는 필수 의료인력을 확보하고 의료산업을 신성장산업으로 육성하기 위해 의과대학 신설을 지속적으로 추진해왔다.
이러한 상황에서 이번 의과대학 정원 확대 추진방안에 의대가 없는 지역에 의대 신설을 적극적으로 검토한다는 의견과 폐교된 서남대 의대 정원을 활용해 공공의대 설립을 위한 입법을 추진하는 내용이 포함되자 경북도 등은 우려를 표명하고 있다. 경북도는 이 추진방안이 의대 신설은 전남을, 공공의대 설립은 전북을 염두에 둔 것으로 보고 있다.
이철우 경북도지사는 “정부와 더불어민주당이 의견수렴없이 의과대학 정원 확대 추진방안을 발표한 것은 유감이다”며 “특정 지역이 아니라 필요하고 준비된 경북에 의대가 신설돼야 한다”고 거듭 촉구했다.
이강덕 포항시장은 “정부의 의과대학 신설 입지 결정은 정치 논리가 아닌 국민의 건강증진과 의료복지 향상이 최우선적으로 고려돼야 하며, 명확한 기준과 절차에 따라 국가 균형발전 차원에서 이뤄져야 할 것이다”고 강조했다.
/이창훈·전준혁기자
