영국 부상예방저널에 8일(현지시간) 게재된 보고서에 따르면 1997년부터 2003년 사이 미군의 자살은 다소 줄어 일반인들의 자살 건수보다 훨씬 적었지만 미국이 이라크전을 시작한 2004년부터 급격히 증가했다.
2008년에는 140명의 군인이 자살해 2004년 보다 80% 높은 수치를 기록했으며 일반인들의 자살률보다 훨씬 높았다.
보고서는 “이 같은 증가는 30년 넘은 미군 기록에 전례가 없으며 2008년에 발생한 자살의 30%가 2003년 이후에 발생한 이라크전 참가와 아프가니스탄 전쟁과 관련이 있을 수도 있다는 점을 암시한다”고 말했다. 자살자는 남성, 젊은이, 백인, 하급 군인이 압도적으로 많았으며 우울증이나 다른 정신적 장애 전력을 가진 경향이 있었다.
보고서는 “2008년 통계에 따르면 현역 군인 20% 이상이 정신적 장애로 직접 병원을 방문한 것으로 나타났다”고 경고했다.
/연합뉴스
