농약없는 친환경 과일 본격출하
과일의 여왕인 경주체리는 재배 기간이 짧고 수정 이후 농약을 살포하지 않아 친환경 과일로 소비자의 인기가 높으며 과육이 두껍고 단맛이 나는 수입산 체리에 비해 달짝하면서도 새콤한 맛이 강하고 저장성과 식감이 좋다.
품종도 좌등금, 자브레, 나폴레옹을 비롯해 최근 타이톤, 레기나, 레이니어, 네로, 라핀, 스텔라 등 신품종 도입으로 10여종에 달해 다양한 맛을 느낄 수 있다.
체리는 멜라토닌을 공급하는 천연식품으로써 수면주기를 조절하는데 도움을 준다. 항산화물질인 안토시아닌과 비타민C가 풍부해 심장병, 관절염, 통풍 등에 효과가 높다고 알려지면서 소비량이 꾸준히 늘고 있다.
체리 전국 최대 주산지인 경주에서는 연간 150t의 체리가 생산된다. 농산물우수관리제도(GAP)를 획득하고 지리적 표시 단체 표장을 받은 것이 계기가 돼 전국의 소비자들에게 국내산 체리하면 ‘경주 체리’를 떠올리게 할 만큼 유명세를 타고 있다.
경주시농업기술센터는 경주 체리의 명품화 추진을 위해 재배기반 조성 및 신품종 확대, 체리 와인을 비롯한 가공상품 개발, 자동화선별장치 및 생력화 장비 보급, 체리체험농장 조성 등에 힘을 쏟고 있다.
/황성호기자 hsh@kbmaeil.com
